“Người đàn ông trên chiếc ghế đó là ai?”
“Dạ, thưa Thượng nghị sĩ” viên sĩ quan nói. “Danny. Danny Một-chân; tôi hi
vọng ông ta không gây rắc rối gì cho bà chứ?”
“Không, hoàn toàn không” Florentyna đáp. “Ông ta ngủ ở đó hằng đêm
sao?”
“Đã như vậy trong mười năm qua, suốt thời gian tôi vào lực lượng. Những
đêm lạnh, ông ta di chuyển đến cánh cổng phía sau nhà Quốc hội. Ông ta vô hại,
không như một vài người ở phía sau khu đậu xe 16.”
Florentyna thức trắng cả đêm, thỉnh thoảng ngủ gật trong giây lát, bởi cô
nghĩ về Danny Một-chân và hàng trăm người đang chịu đựng cùng cảnh đau khổ
như ông ta. Bảy rưỡi sáng hôm sau, cô quay lại văn phòng mình trên đồi Capitol.
Người đầu tiên đến nơi, lúc tám rưỡi, là Janet và cô ấy kinh ngạc khi thấy
Florentyna vùi đầu trong cuốn Phúc lợi xã hội hiện đại do Arthur Quern viết.
Florentyna nhìn lên.
“Janet, tôi muốn tất cả số liệu về tình trạng thất nghiệp hiện nay, xếp theo
các tiểu bang, sau đó phân theo nhóm dân tộc. Tôi cũng cần biết, cũng cách phân
chia như vậy, số lượng người có bảo hiểm xã hội và tỷ lệ phần trăm đã không có
việc làm trong hơn hai năm. Sau đó tôi muốn cô tìm hiểu xem bao nhiêu người
trong số họ từng phục vụ trong các lực lượng quân đội. Lập danh sách từng chính
quyền quan trọng... Cô đang khóc đấy, Janet.”
“Vâng, đúng thế” cô gái nói.
Florentyna bước tới từ sau bàn làm việc của mình và vòng tay ôm cô ấy.
“Mọi chuyện qua rồi, cô gái thân mến. Hãy quên quá khứ đi và để mọi thứ xuất
hiện trở lại nào.”
