“Năm ngàn đô. Tôi xin lỗi, Abel.”
“Quên nó đi. Nếu đó là sai lầm duy nhất anh gây ra trong vòng ba năm qua,
thì tôi vẫn là một người may mắn. Anh nghĩ là Henry sử dụng số tiền đó vào việc
gì?”
“Rượu, đàn bà và ca hát. Không có gì đặc biệt bất thường về vị đại biểu
quốc hội của chúng ta. Cũng có một lời đồn đại quanh các quán rượu ở Chicago
rằng ông ta bắt đầu đánh bạc khá lớn.”
“Đó là tất cả những gì tôi cần từ thành viên mới nhất của hội đồng quản trị.
Hãy để mắt canh chừng ông ta và cho tôi biết nếu tình hình trở nên xấu đi.”
George gật đầu.
“Còn bây giờ tôi muốn nói về sự mở rộng, thứ sẽ tiêu tốn nhiều hơn năm
nghìn đô la một chút đấy” Abel nói, “Với việc Washington bơm ba trăm triệu đô
mỗi tuần vào nền kinh tế, chúng ta cần chuẩn bị cho một sự bùng nổ mà có lẽ
nước Mỹ chưa bao giờ trải qua trước đây. Chúng ta cũng phải nghĩ về việc xây
dựng Baron ở châu Âu, nơi mà đất đai rất rẻ và con người thì chỉ nghĩ đến việc
tồn tại. Hãy bắt đầu với London.”
“Lạy Chúa lòng lành, Abel, nơi đó phẳng lì như một cái bánh kếp rồi.”
“Càng tốt để bắt đầu xây dựng, bạn thân mến ạ.”
***
“Cô Tredgold” Zaphia nói, “tôi sẽ tới một buổi trình diễn thời trang tối nay,
sự kiện gây quỹ cho Dàn nhạc giao hưởng Chicago, và có lẽ tôi không trở về
trước giờ đi ngủ của Florentyna được.”
“Rất tuyệt, bà Rosnovski.”
“Con cũng muốn đi," Florentina nói.
Cả hai người phụ nữ nhìn đứa trẻ đầy kinh ngạc.
“Nhưng chỉ còn hai ngày nữa là tới kỳ kiểm tra của con rồi” Zaphia nói,
đoán rằng cô Tredgold sẽ không tán thành nếu Florentyna tham gia thứ gì đó phù
phiếm như một buổi biểu diễn thời trang. “Con dự định làm gì chiều nay?”
“Lịch sử Trung cổ” cô Tredgold đáp không chút do dự. “Từ Đại đế Carolus
đến Hội đồng Trent.”
Zaphia rất buồn là con gái cô không bao giờ được phép có bất kì hứng thú
nào với những sở thích của nữ giới, thay vào đó được kỳ vọng sẽ cư xử như một
đứa con trai thế thân, lấp đầy khoảng trống trong nỗi thất vọng của chồng cô khi
không có một cậu con trai.
