9
T
rung học phổ thông rất khác so với Trung học cơ sở. Mỗi môn học có
một giáo viên chứ không phải chỉ có một giáo viên dạy tất cả các môn, trừ
thể dục và nghệ thuật. Học sinh di chuyển từ phòng này sang phòng khác
cho mỗi giờ học, và trong một vài hoạt động, trường nữ sinh sẽ tham gia
chung với trường nam sinh. Những môn học yêu thích của Florentyna bao
gồm: thời sự chính trị, tiếng Latinh, tiếng Pháp và tiếng Anh và cô cũng vô
cùng yêu thích giờ Sinh học cứ hai tuần một lần, bởi chúng cho cô cơ hội sử
dụng kính hiển vị và ngưỡng mộ bộ sưu tầm các loài bọ của trường.
“Côn trùng, bé cưng. Con phải gọi những sinh vật nhỏ bé đó là côn trùng”
cô Tredgold nhấn mạnh.
“Thực ra thì, cô Tredgold ơi, chúng là giun tròn ạ.”
Florentyna vẫn giữ sự hứng thú với thời trang, và nhận ra rằng thời đại của
những chiếc váy liền ngắn chỉ được khai sinh ra bởi kinh tế xã hội thời chiến nên
giờ đã nhanh chóng trở nên lỗi mốt, và một lần nữa những chiếc chân váy được
thiết kế dài ra. Cô bé không thể có nhiều trải nghiệm với thời trang bởi đồng phục
của trường cứ như vậy năm này qua năm khác; bộ phận quản lý đồ trẻ em ở
Marshall Field’s dường như chưa bao giờ đọc tạp chí Vogue vậy. Tuy nhiên, cô
bé nghiên cứu mọi tạp chí mới nhất trong thư viện và kì kèo mẹ đưa mình đến
nhiều buổi biểu diễn thời trang hơn. Ngược lại, đối với cô Tredgold, người chưa
bao giờ cho phép bất cứ người đàn ông nào được nhìn thấy đầu gối của mình,
thậm chí ngay cả trong giai đoạn Lend-Lease
thì xu hướng thời trang mới cũng
chỉ chứng tỏ rằng cô giáo luôn luôn có lý.
Cuối năm học đầu tiên của Florentyna ở trường trung học, chủ nhiệm bộ
môn ngôn ngữ hiện đại đã quyết định cho trình diễn vở kịch Thánh Joan của
Shaw bằng tiếng Pháp. Bởi Florentyna là học sinh duy nhất có thể suy nghĩ trực
tiếp bằng ngôn ngữ đó, cô bé được lựa chọn để đóng vai Người hầu của
Orleans
. Cô bé tập luyện hàng giờ trong phòng trẻ cũ cùng với cô Tredgold,
người đóng tất cả các vai khác cũng như là nhắc vở và đọc dẫn chuyện. Ngay cả
