lực đã bắt đầu thay đổi. Lòng trung thành của họ với
Leo đang suy giảm. Có lẽ do chuyến đi vắt sức. Có lẽ
là do quyết định của Leo để Brodsky tự do trong khi
lẽ ra ông ta đã bị bắt. Nhưng Vasili tự hỏi liệu nó có
liên quan gì đến Fyodor và cái chết của đứa bé
không. Leo đã được cử đến để dẹp yên vụ đó. Nhiều
người ở đây là bạn của Fyodor. Nếu có sự căm giận,
thì có thể khai thác, thao túng.
Leo quỳ xuống, kiểm tra dấu vết trên tuyết. Có
dấu ủng còn mới; một số là của quân lính, nhưng bên
dưới đó là những dấu chân từ chuồng bò đi ra và
hướng về phía cánh đồng. Gã đứng lên và đi vào
chuồng. Vasili nói với theo:
- Tôi đã tìm trong đó rồi !
Phớt lờ hắn ta, Leo sờ vào then cửa bị phá: gã
thấy bao bố trải dưới đất thì gã quay ra ngoài, nhìn về
phía cánh đồng:
- Tôi muốn ba người đi theo tôi, ba người
nhanh nhẹn nhất. Vasili, anh ở đây. Tiếp tục lục soát
trong nhà.
Gã cởi bỏ chiếc áo lạnh nặng nề. Không có ý
làm mất mặt, gã đưa nó cho tay cấp phó của mình.
Không vướng víu nữa, có thể chạy được rồi, gã bắt
đầu theo dấu vết ra cánh đồng.
Ba người được lệnh đi theo chẳng buồn cởi bỏ
áo khoác.
Cấp trên của họ đang muốn họ chạy trong tuyết
mà không mặc áo khoác trong khi gã thậm chí không
thèm xem xét thi thể đứa con trai đã chết của đồng
nghiệp họ. Cái chết của một đứa bé đã bị bác đi như
thể chuyện vặt. Mấy tên thuộc hạ không định để bị
viêm phổi, không mù quáng tuân theo một người mà
quyền uy của anh ta đang dần chấm hết, một người
