người thường ngày trầm tĩnh như cậu vậy mà tối qua đã không khỏi lo lắng
và bối rối.
Nhân vật chính đã xuất hiện. Bên này là pháp sư trẻ tuổi Kumalajiba,
một thiếu niên tài trí cao rộng, phong độ ngời ngời, phong thái đĩnh đạc,
trên mình khoác áo choàng màu nâu sòng giản dị. Đối thủ là một người đàn
ông trung tuổi, đạo sĩ không ra đạo sĩ, hòa thượng không phải hòa thượng,
trên mình khoác áo nhung màu xanh da trời. Không thể tin được, tuổi tác
của hai người chênh lệch quá xa. Đối phương có lẽ cũng nhận biết được
điều này, nên ông ta hếch mũi vênh vang nhìn cậu thiếu niên tuy dáng
người cao ráo nhưng thân hình mảnh khảnh ở phía đối diện.
Hai người được trao đến tay một tấm thẻ nhỏ, họ đọc tấm thẻ vài giây rồi
bắt đầu trầm tư suy ngẫm. Sau một tuần hương, tiếng trống vang lên. Đôi
bên bắt đầu đặt câu hỏi dồn dập cho đối thủ, có vẻ như Kumalajiba đang
chiếm ưu thế. Tuổi trẻ có lợi thế là phản ứng rất nhanh nhạy. Tốc độ biện
luận của cả hai đều khá nhanh, người này vừa kết thúc một câu, người kia
đã trực tiếp trả lời. Khán thính giả bên dưới tưởng như đang nín thở lắng
nghe, chốc chốc lại “ồ” lên hoặc “à” lên một tiếng, với những trạng thái
biểu cảm hết sức phong phú.
Tôi chú ý đến khu vực quần chúng bởi vì tôi không hiểu một chữ nào.
Khi họ bắt đầu luận chiến tôi đã biết mình không thể hiểu được, vì họ sử
dụng tiếng Phạn. Vậy là tôi chỉ có thể vừa quan sát sắc mặt của đám đông,
vừa lục tìm trong trí nhớ những thông tin lịch sử liên quan đến các kỳ biện
kinh.
Biện kinh đã biến mất hoàn toàn tại các ngôi chùa ở Trung Nguyên, ở
Nhật Bản, Hàn Quốc và khu vực Đông Nam Á thời hiện đại. Phật giáo Ấn
Độ vốn đã suy yếu từ lâu, hiện chỉ có Phật giáo Tây Tạng vẫn bảo lưu và
duy trì truyền thống này. Tôi đã được chứng kiến những buổi biện kinh tại
ngôi đền Sera Monastery và đền Drepung Monastery ở Lahsa. Hoạt động
này thường được diễn ra ngoài trời vào khoảng ba đến bốn giờ chiều. Lạt
