ghé qua Grand Bazzar ở Kashgar. Bazzar thời hiện đại là một khu chợ nông
sản lớn, chợ họp hàng ngày, được quy hoạch thành một tòa nhà cao, rộng,
với vô số các quầy hàng vuông vắn. Chợ tuy đông người, nhưng chẳng thể
có được cái không khí, cái dư vị rất riêng từ thuở ban sơ như phiên chợ
hôm nay. Tôi tròn xoe mắt ngồi xổm trước sạp hàng của một cô gái, ngắm
nghía các sản phẩm thêu thủ công, tuy không tinh xảo bằng hàng thêu cao
cấp dành cho hoàng thất, nhưng họa tiết trên tranh thêu mang đậm nét đặc
sắc của văn hóa Khâu Từ. Tôi mê mẩn nghiên cứu từng bức tranh, đến khi
chị Adoly kéo tôi đi, tôi mới mua được có ba bức. - Phu nhân, những thứ
không dùng đến, đừng mua nhiều quá, mà không mua thì ngắm nghía ít
thôi. Cô cứ thế này, trời tối chúng ta cũng không đi hết chợ đâu.
Tôi hiểu nguyên do chị Adoly cằn nhằn rồi, đồ đạc trên tay tôi nặng lắm
rồi. Bệnh nghề nghiệp thật khó sửa! Tôi đã quen xem mấy thứ vật dùng
hàng ngày này như là đối tượng khảo cổ. Nghe chị Adoly làu bàu tôi mới
chợt tỉnh ra, tôi không định trở về, sưu tầm những thứ này làm gì nữa.
- Vâng vâng, tôi không tiêu xài lãng phí nữa!
Nghiêm túc kiểm điểm bản thân và tỏ ra ngoan ngoãn.
- Phải thế chứ!
Adoly gật đầu hài lòng, nhưng khi chị quay lại, thì đã không thấy tôi đâu
cả. Ngó nghiêng xung quanh, tôi lại sà vào một sạp bán túi xách bện thủ
công từ lá thánh liễu (Chinese taramisk), lật cái nọ, xoay cái kia. Không cần
nói cũng biết sắc mặt Adoly khi đó khó coi ra sao.
Mấy ngày nay, chị Adoly đã bận rộn hơn hẳn, bởi vì chị có thêm một học
sinh cực kỳ hiếu học. Một tuần qua tôi chỉ quẩn quanh trong nhà, không đi
đâu cả, thi thoảng hai vợ chồng Pusyseda lại đến thăm tôi. Tôi dành ra phần
lớn thời gian để học những kiến thức cơ bản về cuộc sống của người cổ đại.
Tôi theo chị Adoly học nấu cơm, học nặn bột, học làm bánh. Những lần
