Với một người có bản tính nhút nhát và khiêm tốn thì Claire khá là bảo
thủ. Vì yêu em gái và biết Claire nhạy cảm và dễ bị tổn thương ra sao,
Martine thôi không tra hỏi, thay vào đó chị dễ dàng chuyển đề tài, cười vui
vẻ trong lúc kể lại một trò tinh quái kinh khủng mà cậu con trai tám tuổi
của chị mới làm sáng nay.
Họ tán gẫu thêm vài phút nữa rồi tạm biệt. Claire gác máy và nằm lại
trên gối, đôi mắt nâu trầm ngâm khi nhìn lên trần nhà. Những suy nghĩ của
cô tiếp tục trở lại với Max Benedict và nét mặt anh ta được hình thành
trong đầu; cô trông thấy đôi mắt anh, một màu ngọc lam sống động, nhưng
sắc xanh trong đó liên tục thay đổi. Đợi lúc chúng ngả sang màu lục hơn
màu lam, đã hai lần Claire thoáng thấy có gì đấy trong mắt anh làm cô giật
mình, nhưng cô đã không nhận ra nó là gì. Cảm giác của cô giống như nhìn
thấy một cái bóng trong đại dương và nó đã biến đi trong tích tắc chỉ để lại
sau những xoáy nước, mặt nước màu xanh lam đẹp tuyệt nhưng vẫn nhắc
nhở người xem sự nguy hiểm của biển cả. Có lẽ anh ta đang che giấu bản
chất nguy hiểm nào đó trong nội tâm, đằng sau vẻ đẹp mà thiên nhiên đã
ban tặng. Tất nhiên ai mà chẳng có nội tâm, nhưng nội tâm của một số
người sâu sắc hơn người khác trong khi vài người lại nông cạn hơn, nhưng
tất cả đều có những cách phòng ngự của riêng mình. Có phải Max đang
dùng vẻ ngoài của mình như một phòng tuyến, dùng nó đánh lạc hướng
những người quan tâm tới ngoại hình của anh như cách một chiếc gương
phản chiếu ánh mặt trời không?
Max là người giỏi kiềm chế một cách đáng kinh ngạc; có lẽ người khác
thì không biết, nhưng Claire vốn rất mẫn cảm. Cô nhận ra ngay vì cô đã rèn
luyện đức tính ấy. Hồi còn bé lúc nào cô cũng sôi sục cảm xúc một tình yêu
thương và lòng trung thành vô bờ chỉ chờ có ngày được trao cho ai đó yêu
cô vì bản thân cô. Cô đã tưởng Jeff là người ấy. Cô đã buông thả dòng lũ
đam mê, thúc đẩy mình trở thành người vợ hoàn hảo của anh, chỉ để gánh
lấy thất bại lần nữa. Giờ cô không còn mong đợi cái người trong mộng ấy
nữa. Cô đã bị tổn thương và sẽ không để ai làm mình thương tổn lần nữa.
