trí mới là vợ của Jeff Halsey. Với tư cách là một người nhà Halsey, cho dù
là qua hôn phối, người ta mong đợi cô phải hoàn hảo về mặt giao tiếp.
Những lỗi lầm nhỏ đến đâu cũng bị đông đảo mọi người biết tới, đến nỗi
mỗi sự kiện giao tiếp đều trở thành một trải nghiệm về chịu đựng của
Claire.
Nhưng Max đã không để cô rút lui vào mai rùa. Anh nói chuyện với cô
một cách thoải mái, không để sự im lặng khó chịu xảy ra giữa họ. Anh đặt
ra các câu hỏi đơn giản trong câu chuyện của mình, buộc cô phải trả lời và
như thế là thành góp chuyện, cho đến khi chút hổ thẹn cuối cùng cũng tan
biến và cô lại mỉm cười tự nhiên một lần nữa. Anh theo dõi cô cẩn thận,
đón lấy từng phản ứng của cô. Anh sẽ bị nguyền rủa nếu lại để cô rút lui ra
đằng sau phòng tuyến lạnh lùng, trống rỗng của mình. Anh khiến cô tin
tưởng, thả lỏng khi bên anh, nếu không anh sẽ không bao giờ thu được chút
thông tin nào từ cô. Vụ mua lại này đang làm anh cáu tiết. Anh muốn dẹp
nó sang bên để có thể tập trung vào Claire và khám phá nhiều điều hơn nữa
về người phụ nữ trốn sau rào chắn. Anh đang bị cô ám ảnh, cả ý nghĩ ấy
cũng làm anh bực bội và không thể nào dễ dàng gạt bỏ nó. Cách cư xử lãnh
đạm, tách biệt của cô thu hút kể cả khi nó làm anh tức điên lên vì thất vọng.
Cô có thói quen để đầu óc trôi dạt đi rất xa, đôi mắt nâu sâu thẳm hé lộ
những bí mật mà anh không dò nổi và cô thì không chịu chia sẻ. Phản ứng
của bản thân mình với cô cũng làm anh bối rối. Anh muốn làm tình với cô
cho đến khi mọi bóng đen đều biến mất khỏi đôi mắt ấy, cho đến khi cô
cháy lên vì anh, cho đến khi cô nằm bất lực và âm áp bên dưới anh, làn da
lấp lánh mồ hôi vì hơi nóng và sự chiếm hữu thô bạo của anh… Và anh
muốn bảo vệ cô, khỏi tất cả mọi thứ và tất cả mọi người, trừ chính anh.
Claire không cần anh, dù là để làm tình nhân hay người bảo hộ. Cô chỉ
muốn anh để bầu bạn, một thứ tình cảm chán phèo như là sữa ấm vậy.
Địa chỉ đầu tiên anh đánh dấu là một chung cư cao cấp giống hệt nhau
quay mặt tiền ra phố. Chúng mới được xây dựng và đắt tiền, nhưng chẳng
