7
Những ly champage thon thon kêu leng keng hòa nhịp với bản
sonata của Mozart. Tiếng đàn nhạc xen lẫn với tiếng truyện trò khẽ khàng
trong bữa tiệc. Griffin Scope lách mình uyển chuyển qua những bộ tuxedo
đen và những bộ váy lung linh rực rỡ. Mọi người luôn luôn dùng một từ để
miêu tả Griffin Scope: tỷ phú. Ngoài từ đó, họ có thể gọi ông là doanh nhân
hoặc nhân vật quyền thế hoặc nói ông dáng cao, hay là một người chồng,
hay một người ông, hay ông đã bảy mươi tuổi. Họ có thể nhận xét về cá
tính ông, hay bảng phả hệ, hay nguyên tắc làm việc của ông. Nhưng chữ cái
đầu tiên - trên báo chí, tivi, danh sách của mọi người - luôn luôn là chữ T.
Tỷ phú. Tỷ phú Griffin Scope.
Griffin lọt lòng đã giàu. Ông của ông là tư bản công nghiệp từ lúc sơ
kỳ; cha ông phát đạt cơ đồ. Griffin nhân nó thêm một cơ số lần. Hầu hết các
đế chế gia tộc tan rã sau thế hệ thứ ba. Gia tộc Scope không thế. Phần lớn là
nhờ sự giáo dục của họ. Griffin chẳng hạn, không đến học ở một trường tư
nhân danh tiếng như Exeter hay Lawrenceville, như vô số những kẻ cùng
địa vị. Cha ông khăng khăng không những cho Griffin đến học ở trường
công mà còn ở một thành phố trung tâm gần nhất, Newark. Cha ông có văn
phòng ở đó, hơn nữa, tạo ra một giấy phép cư trú giả không phải là vấn đề.
Hồi đó, khu phía Đông Newark chưa phải là một khu dân cư tồi tệ -
không giống như bây giờ, khi một gã điên cũng hiếm khi muốn lái xe ngang
qua. Nơi đó là của tầng lớp lao động, cổ xanh - dữ dằn hơn là nguy hiểm.
Griffin yêu khu ấy.
