- Tôi đã nói ngay từ đầu, dòng sông lớn chỉ là chuyện bịa đặt mà
thôi.
Những tiếng xì xầm ấy lọt tai Chép còm, làm cho lòng tin của chú không
khỏi có lúc lung lay. Chú đau khổi thoáng nghĩ: Hay chính lời các cụ cá già
có lý: việc bơi đến dòng sông lớn là điều vượt quá sức của loài cá.
Nhưng đúng vào lúc đó cái đầu to sụ, gồ ghề, hốc hác của cụ Nheo mù lại
lướt đến chạm vào vây chú. Cụ làm như vô tình ngâm khe khẽ những câu
ngạn ngữ cụ đặt ra dưới hình thức những bài thơ rất ngắn. Những câu thơ
của cụ như làn gió ban mai xua tan những ý nghĩ u ám trĩu nặng trong lòng
Chép còm, làm cho chú vững tâm trở lại.
Một đêm, bầu trời mây đen kịt như một vũng bùn lưu niên. Đàn cá bơi
theo một con rạch khá rộng, đáy rạch san sát một rừng rong liễu, rong bơi
chèo, rong đuôi chó. Chép còm sợ bà con sẽ bị lạc lối trong rừng rong nên
giao cho Chày đỏ mắt bơi đi truyền lệnh. Tất cả dồn sát lại vây chạm vây,
đuôi chạm đuôi, và bơi lướt trên ngọn rong.
Đã quá nửa đêm. Một đàn chim bay ngang qua bầu trời, không nhìn thấy
chúng nhưng nghe tiếng kêu quang quác điếc cả tai và tiếng cánh vỗ nặng
nề.
Bỗng phía trước lóe sáng nhiều ánh chớp, tiếp theo là tiếng nổ rền ùng
ục. Tiếng nổ kéo dài không ngớt, lọt qua nước nghe như tiếng sấm rền trước
con giông. Chép còm liền cho đàn dừng lại, phái Rô nhọ, Lóc hoa bơi lên
trước dò xem có chuyện gì.
Khoảng trời phía đông bỗng hừng sáng một màu đỏ khé. Ánh sáng dữ dội
chiếu xuống mặt nước soi rõ cả những nhánh rong lả lướt dưới đáy rạch. Cả
đàn sợ hãi, lặn hết xuống đáy rạch, bụng ép sát bùn.
Lát sau Rô nhọ trở về báo cho Chép còm biết đó là tiếng súng, tiếng mìn
của các Hiệp sĩ áo xanh từ phía dòng sông lớn kéo đến đánh tụi Bói cá rằn
ri, và ánh lửa đỏ là do họ đốt hang tổ của chúng. Rô nhọ và Lóc hoa đã
được nhìn thấy các Hiệp sĩ áo xanh, tay cầm súng cúi lom khom, chạy dọc
