Cái chết rình rập, từng giây từng phút sát bên vây vẩy mỗi bà con. Cái
chết rình từ lưng trời dưới đáy bùn, trong mỗi đám rễ bèo, trong lùm cỏ, búi
rong. Cái chết rình cả khi trăng sáng, cả lúc tối trời… Cái chết hiện ra với
bà con đủ hình đủ dạng, khi là một tiếng nổ rung mặt ao, khi là những răng
chỉa có ngạnh như gươm, khi là những mắt vó mềm mại, điệp với màu
nước. khi là cái mỏ dài nhọn hoắt siết chặt như bẫy kẹp, khi là cái mồm lởm
chởm răng túa đầy chất độc.
Tình cảnh dân ao Cây Sung lúc này đúng là tình cảnh trêo dao dưới thớt.
***
Chao ôi, giá có ai bày được cho mình cách tu luyện hóa Rồng! Mỗi lần
nhìn thấy cảnh bà con dân ao bị giết chóc thảm thương, Chép còm lại thầm
kêu như vậy. Chú tự nhỉ: Nếu có phải chịu đựng những cực hình như chặt
vây, lột vẩy, móc mang để hóa thành Rồng thì mình cũng chẳng từ nan
Và từ đó, không mấy đêm Chép còm không nằm mơ thấy mình hóa
Rồng. Trong mơ chú thấy mình từ dưới đáy ao bơi phóng lên mặt nước.
Chú tung mình nhảy vọt lên thật cao. Một sức mạnh kỳ lạ nâng bổng chú
lên trời. Chú trở lên to lớn hơn cả những con chim sắt của tụi Bói cá rằn ri
thường bay ngang qua in bóng xuống ao. Miệng chú phun lửa đò lè. Vậy
chú hóa thành những bàn chân có vuốt nhọn, to bằng cái lá súng, lá sen.
Chú chỉ phun có ba cái là lửa khói bốc lên cuộn cuộn, tụi Bói cá hoảng hốt
xéo đi ngay. Chú dùng bàn chân ó vuốt sắc cào tung hết những lớp rào chắn
quanh ao. Chú hất tung những tảng đất đá lấp cửa ao. Nước từ các kênh
mương bên ngoài lại chảy ào ào vào ao. Chớp mắt nước đã dâng cao mấp
mé bờ. Và ao quê trở lại như xưa, nước trong mát như buổi sáng mùa thu
đẹp trời…
Một đêm chú nằm mơ gpặ một cụ Trắm đen già lụ khụ, vây vẩy mốc
thếch không biết từ đâu bơi đến, Cụ chỉ lối cho chú đến hang mụ phù thủy
tài giỏi, có chín mươi chín phép lạ. Chắc mụ ta có thể giúp chú hóa Rồng.
Chú hăm hở bơi đi. Lối bơi đến hang mụ, phải chui qua không biết cơ man
