“Xin chào, tôi là Erin Riggs, tôi muốn gửi lới nhắn tới Kelly. Tôi
không thể đến làm việc cho bên Winger, Drexler & Lowe vào thứ Hai tới.
Tôi vừa được thông báo cách đây một phút là sẽ phải đi công tác vào ngày
mai. Tôi đã xem xét toàn bộ ghi chép và nhận thấy tất cả những gì họ cần là
một người trực điện thoại. Tất nhiên, tôi sẽ quay lại vào thứ Ba. Cảm ơn và
chúc cô cuối tuần vui vẻ.”
Lúc cúp máy, cô buộc phải đè nén mạnh mẽ cảm giác áy náy khi nghỉ
một ngày mà không báo trước. Thù lao mười ba đô la một giờ cho một
trong những kiểu công việc tư vấn này tương đương gần hai tuần làm việc
tại trung tâm làm thêm.Và liệu tính chất tạm thời có phải là tất cả vấn đề
không? Cả cam kết lỏng lẻo giữa các bên nữa? Phải. Cũng như bạn sẵn
lòng gặp gỡ mọi người khi bạn đang rảnh rỗi vậy. Chứ không phải vì bạn là
chuyên gia trong các lĩnh vực đó. Hay kiểu quan hệ nào tương tự.
Rất khó mà quen được với khái niệm việc làm tạm thời dễ - có, dễ -
mất. Cô thích lao mình vào công việc và dồn hai trăm phần trăm sức lực
cho công việc ấy. Đây chính là lý do khiến cô cảm thấy bị tổn thương nặng
nề khi bị sa thải khỏi nơi đã gắn bó từ lúc mới tốt nghiệp. Cô đảm nhiệm vị
trí trợ lý cho một bảo tàng chuyên phát triển bộ sưu tập đồ cổ của nền văn
hoá Celtic tại Học viện Huppert.
Cô đã làm việc quần quật như trâu như ngựa và đạt kết quả xuất sắc,
nhưng khi các phương tiện truyền thông như phát cuồng về phiên toà xử bố
cô thì Lydia, sếp của cô, đã viện cớ để tống khứ cô đi. Bà ta phàn nàn các
vấn đề cá nhân đã khiến Erin phân tâm đến nỗi bê trễ cả công việc, nhưng
rõ ràng bà ta cho rằng Erin phải chịu trách nhiệm vì đã ảnh hưởng đến hình
ảnh của bảo tàng, gây bất lợi cho việc xin tài trợ trong tương lai, “Lợm
giọng” là từ Lydia đã dùng trong ngày bà ta sa thải cô. Trùng khớp làm sao,
hôm đó cũng chính là ngày một đám nhà báo khát máu bám sát Erin đến
tận chỗ làm để gặng hỏi cảm giác của cô về những đoạn băng đó.
Những đoạn băng nhạy cảm của bố cô và người tình được dùng để đe
doạ, ép buộc ông tham nhũng và giết người. Chỉ có Chúa mới biết làm sao
chúng lại xuất hiện tràn lan trên mạng cho mọi người cùng chiêm ngưỡng.
