Cô cần nó với sự tuyệt vọng gần như điên cuồng. Nếu anh ấy cũng
đang nổi điên, vậy thì quá tốt. Nghĩa là họ là một đôi phù hợp.
Tamara nhìn theo đèn hậu xe mất hút trong ánh hoàng hôn, rồi tiếp tục
nhìn trân trân, căng thẳng trong bóng tối, nhưng vì lý do gì thì cô ta không
chắc. Có điều gì đó ở cô gái này làm cô ta cảm động. Cô sẽ giúp Erin
Riggs, nếu có thể, nhưng cô ta còn không dám chắc mình có giúp nổi bản
thân không. Nếu có một cơ hội để đổi ý và bỏ chạy thì nó đã trôi qua từ lâu.
Cô ta đơn độc trên một chiếc thuyền không có mái chèo, còn hiện thực dữ
dội thì như thác nước khổng lồ ùa vào cô ta. Cô ta hầu như có thể nghe thấy
tiếng gầm của nó, cảm nhận những bọt nước trắng xóa, lạnh lẽo. Những
hòn đá sắc nhọn chờ đợi cô ở dưới chân nó như những chiếc răng.
Không khí thay đổi, từng luồng khí lạnh xoáy quanh cô ta lúc ông chủ
của cô ta bước tới đứng cùng trên các bậc thềm. Hắn lôi bàn tay sứt sẹo từ
túi quần ra, chạm vào mặt cô ta. Hắn đã tháo bàn tay giả ra, như vẫn thường
làm mỗi khi họ ở một mình cùng nhau và muốn chạm vào cô ta. Hắn di
chuyển bàn tay đến khi ngón cái và ngón giữa tạo thành vòng tròn quanh
họng cô ta, đẩy sang một bên cổ áo cao kiểu Trung Quốc của bộ váy xa
tanh cô ta đã chọn để che giấu những vết bầm ở cổ. Đầu ngón tay hắn tìm
thấy mạch của cô ta, cảm nhận nó đang đập rất nhanh. Nguy hiểm luôn là
phương thức kích dục nhất của cô ta, nhưng đập dữ dội thế này không còn
là hưng phấn nữa. Đi quá xa rồi. Sâu vào trong mảnh đất hoang cằn cỗi,
độc hại của nỗi sợ hãi thuần khiết.
“Mọi thứ đều đã vào đúng chỗ, tất nhiên.” Đó không phải là một câu
hỏi. Nếu câu trả lời là không thì cuộc sống của cô ta sẵn sàng chấm dứt
ngay.
Cô ta gật đầu. “Máy tín hiệu trên xe của McCloud cho thấy nó đang
đậu ở một gara gần tòa nhà cô ta. Anh ta đang chờ cô ta ở đó.”
“Và cô ta rời đi trong khi vẫn đang mặc bộ váy đó. Trang phục cho
một vở kịch hay. Một phần thưởng đặc biệt. Tuyệt vời. Đoạn này còn gay
go hơn ta tưởng tượng. Cô có muốn xem vở diễn cùng ta không?”
Cô ta nghe thấy mệnh lệnh cứng rắn ẩn dưới lời đề nghị lịch sự. “Tất
nhiên”, cô ta lầm bầm. “Làm sao em có thể cưỡng lại?”
