Khuôn mặt ông ta đanh lại. “Em đang ám chỉ quý ông đi cùng em tới
Sliver Pork phải không? Tamara và Nigel đã mô tả lại cảnh đó cho tôi. Tôi
rất lấy làm tiếc vì để lỡ. Anh ta tên McCloud phải không nhỉ?”
Cô gật đầu.
“Cách chọn thời điểm của tôi thật là tệ.” Ông ta quay đi và dằn mạnh
ly xuống cái bàn phía sau. “Em đã không đi cùng anh ta tới Santa Fe, đúng
không? Cả San Diego nữa?”
“Không”, cô thừa nhận.
“Không. Tất nhiên không.” Ông ta đút tay vào túi quần, vẫn quay lưng
về phía cô. “Từ những gì Nigel và Tamara nói, có vẻ như hai người không
phải để dành cho nhau. Anh chàng McCloud không tin tưởng vào những
đức tính tôi trân trọng nhất ở em. Em đang lãng phí một cách bi thảm với
người đàn ông như anh ta.”
Cô trôi dạt chầm chậm, không đáng kể để tách ra xa khỏi ông ta trên
tảng băng nhấp nhô của mình. “Ngài có quyền phát biểu ý kiến của mình”,
cô nói.
Ông ta trao cho cô một nụ cười khẽ, tự ti. “Tha lỗi cho tôi. Tôi xin thu
hồi lại nó. Tôi không có quyền.”
“Không sao”, cô lầm bầm.
Ông ta bốc đồng, tiến về phía trước và nắm lấy tay cô. “Quên chuyện
đó đi. Và quên cả đề nghị của tôi nếu nó làm em khó chịu. Ăn tối cùng tôi
nhé, Erin. Chúng ta sẽ nói về cái đẹp và tính xác thực trong một thế giới
bẩn thỉu. Những tư tưởng lớn gặp nhau ở tầm cao hơn. Đây sẽ là bí mật
giữa chúng ta, bạn thân mến. Anh chàng ghen tuông, lo lắng của em sẽ
không bao giờ biết.”
Lời nói của ông ta nhấn mạnh vào trọng tâm. Muller đã chen vào
khoảng cách giữa hai người bọn cô, mở rộng thêm vết nứt đã có từ trước.
Cô có thể cảm nhận nỗi sợ hãi và khao khát của Connor, vượt không gian
và lôi kéo cô. Sự lôi kéo này đã phá tan vẻ bình tĩnh giả tạo của cô. Các
chấm đen nhảy múa trước mắt, tim cô đập thình thịch điên dại.
Cô phải tìm Connor. Ngay lập tức. Ngay giây phút này. Cô giật tay
khỏi nắm tay của Mueller. Cô không quan tâm mình có cộc cằn, thô lỗ hay
