I-go gật đầu. Trước mắt anh đã hiện lên bức tranh của trận đấu sắp tới
với vẻ sốt ruột và những cú đấm tới tấp của đấu thủ Ý, những bước lùi
tránh nhanh nhẹn của anh ta.
Và sau tiếng cồng, khi trọng tài vừa giơ tay ra lệnh cùng với tiếng hô
“bắt đầu” thì võ sĩ Ý, cũng như Hổ Xám, lầm lũi thu mình lại, giấu chiếc
cằm sau bắp vai phải mập mạp, hua hua đôi tay trước chiếc mũi khoằm như
để tự vệ và tiến lên tấn công ngay. Vừa liên hồi đưa ra những quả đấm
thẳng tay trái khá mạnh, Pôn-trét-tô vừa co về dồn Mi-cla-sốp vào thế tự
vệ. Đôi tay anh ta như một cái máy khi nhứ lên cao, khi nhứ vào vai, mặt,
bụng buộc Mi-cla-sốp phải bị động tránh đỡ và bộc lộ sơ hở nhằm dồn sức
mạnh toàn thân vào một cú đấm quyết định. Thủ thuật này không mới lắm
nhưng rất có tác dụng vì với những người thiếu kinh nghiệm hay dễ bị mắc
lừa, và với những người từng trải thì dùng nó lại rất thành công.
Võ sĩ Ý đánh rất chủ động. I-go nghe rõ anh ta cố thở theo đúng nhịp di
động của mình. Đặc biệt là nhịp thở bằng mũi của anh ta rất ăn khớp với
những cú đấm thẳng. Anh chàng Hổ Xám lúc mới vào hiệp cũng có lối thở
mạnh như thế này. Có cảm giác như chiếc đầu máy xe lửa phì khói theo
từng nhịp còi vậy, I-go vẫn lạnh lùng tránh đòn, thậm chí còn hơi nhếch
mép cười như thầm bảo với đối thủ: “Vào đi, anh bạn! Vào đi!”. Anh
không ngờ, nụ cười đó đã như bật que diêm châm vào thùng thuốc súng.
Bỗng nhiên trong đôi mắt đen nháy của người võ sĩ Ý trông sâu thẳm tựa
như đáy giếng trong vắt giữa thảo nguyên, bật lên một tia sáng dữ tợn. Pôn-
trét-tô kêu khẽ một tiếng, không ra cáu cũng không ra cười xông thẳng vào
Mi-cla-sốp. Hàng loạt cú đấm tới tấp lao vào Mi-cla-sốp, cú sau mạnh hơn
cú trước tựa như những bao sỏi ném vào anh. I-go chỉ còn biết vừa lùi vừa
chống đỡ trước cơn bão táp thịnh nộ của võ sĩ Ý; đánh vào vai, vào găng,
vào bắp tay và cả vào thân thể với những bắp thịt cứng như đá. Cả gian
phòng hình như chỉ chờ đợi có thế. Đặc biệt nhốn nháo là những người
đồng hương của anh ta-những binh sĩ sư đoàn Ý sau khi đã bổ sung và tổ
chức lại đang được nghỉ ngơi một thời gian ngắn ở Lai-xích trước khi lên
