DƯỚI BÓNG NHỮNG CÔ GÁI TUỔI HOA - Trang 336

trong cái cách anh ta sống xuề xòa trong sang trọng mà “không sực mùi
tiền”, không hề tỏ vẻ quan trọng; cụ thậm chí còn thấy nét đáng yêu của
tố chất tự nhiên ấy trong việc Saint-Loup không thể ngăn sắc diện mình
bộc lộ cảm xúc - điều thường biến mất cùng tuổi thơ đồng thời với một
số đặc điểm sinh lý của độ tuổi này, nhưng vẫn còn lưu lại nơi anh.
Chẳng hạn một cái gì đó anh ta mong muốn, mà anh ta không ngờ có
thể nhận được, dù chỉ là một lời khen, làm phả ra trong anh một niềm
thích thú đột ngột, nóng bỏng, bay hơi, lan rộng đến nỗi anh ta không
thể kiềm chế, không thể che giấu; nét mặt anh giãn ra, biến dạng không
cưỡng nổi, hoan hỷ; làn da má quá nõn nà đỏ bừng lên, đôi mắt ánh lên
cả vẻ bối rối lẫn niềm vui; và bà tôi vô cùng nhạy cảm với những biểu
hiện dễ thương ấy của sự ngay thẳng và hồn nhiên, vả chăng thể hiện
này ở Saint-Loup, ít nhất là trong thời kỳ tôi mới quen anh, không bợn
chút lừa mị. Nhưng tôi biết có người - loại này cũng nhiều - ở họ, sự
chân thực sinh lý của thoáng đỏ mặt ấy không hề loại trừ thói giả trá hai
mặt về đạo lý; nhiều khi nó chỉ chứng tỏ độ mãnh liệt trong cảm nhận
khoái lạc đến nỗi lộ tẩy, buộc phải thú nhận, ở những kẻ có thể làm
những điều xảo trá đê tiện nhất. Nhưng điều bà tôi quý nhất trong cái tố
chất tự nhiên của Saint-Loup là cái cách anh thú nhận không chút vòng
vo mối thiện cảm của anh đối với tôi; để thể hiện mối thiện cảm đó, anh
đã dùng những chữ mà chính cụ cũng không tìm ra - cụ nói thế -,
những chữ đúng nhất và thực sự mến thương, những chữ xứng đáng với
“Sévigné và Beausergent”; anh không e ngại nói đùa về những khuyết
điểm của tôi - mà anh phát hiện ra một cách tinh tế khiến bà tôi thích
thú - nhưng theo cách giống như cụ, đầy trìu mến, và bù lại, ca ngợi
những ưu điểm của tôi một cách nồng nhiệt, xả láng, chứ không dè dặt
và lạnh lùng như những chàng trai cùng lứa tuổi thường nghĩ rằng phải
thế mới oai. Và trong việc quan tâm đến tôi - phòng ngừa mọi cơn sổ
mũi nhức đầu của tôi, ủ mền lên chân tôi khi trời se lạnh mà tôi không
để ý, lẳng lặng thu xếp để buổi tối ở lại với tôi muộn hơn nếu anh cảm
thấy tôi buồn hoặc yếu mệt - anh tỏ ra một tinh thần cảnh giác mà bà tôi
thấy là hầu như thái quá vì xét trên quan điểm sức khỏe của tôi, một