một mô típ họ xiết bao muốn thể hiện, cũng thú vị chẳng kém các lễ hội
xưa đối với một Véronèse hay một Carpaccio.
“Cậu so sánh rất chính xác,” Elstir bảo tôi, “vì thành phố nơi họ vẽ
những lễ hội đó phần nào có liên quan với hàng hải. Có điều là cái đẹp
của những thuyền bè thời ấy thường nằm trong sự phức tạp và nặng nề
của chúng. Có những cuộc đua (cũng như ở đây hiện giờ) tổ chức để
chào mừng một sứ giả nào đấy, tương tự như cuộc được Carpaccio thể
hiện trong bức Huyền thoại về nữ thánh Ursule. Những tàu biển to
đùng được xây dựng như những công trình kiến trúc và có vẻ gần như
nửa dưới nước nửa trên cạn như những Venise nhỏ giữa Venise đích
thực khi chúng neo đậu, được nối vào bờ bằng những ván cầu cơ động
phủ xa tanh đỏ thắm và thảm Ba Tư, trên tàu những phụ nữ mặc đồ
gấm màu anh đào hoặc vải hoa nổi màu ve ngay gần kề những ban công
khảm cẩm thạch nhiều màu từ đó những phụ nữ khác cúi mình nhòm
xuống trong bộ áo dài ống tay màu đen có đường hờ lót trắng nạm ngọc
trai hoặc viền đăng ten rua. Không còn biết đất liền chấm dứt ở đâu và
biển bắt đầu từ đâu nữa, cái gì còn là lâu đài hay đã là hải hạm.”
Albertine say sưa, chăm chú lắng nghe những chi tiết về trang phục,
những hình ảnh xa hoa Elstir mô tả với chúng tôi.
“Ôi! Cháu rất muốn được thấy những đăng ten rua mà bác nhắc tới,
đăng ten kiểu Venise đẹp xiết bao!” nàng kêu lên.” Với lại, cháu rất
muốn đến Venise!”
“Có lẽ không lâu nữa,” Elstir nói, “các cô có thể đến Venise ngắm
những vải vóc tuyệt vời ngày xưa người ta mặc ở đó. Những thứ ấy,
ngày nay người ta chỉ còn thấy trong những bức tranh của các họa sĩ
thành Venise, hoặc họa hoằn lắm, trong những kho báu của một số nhà
thờ; thậm chí đôi khi, người ta gặp một loại nào đó trong một cuộc bán
đấu giá. Nhưng nghe nói một họa sĩ thành Venise, Fortuny
, đã tìm ra
bí quyết chế tạo những loại vải ấy và chỉ vài năm nữa, các bà các cô có
thể đi dạo phố, hoặc thậm chí ngồi nhà, trong những bộ đồ bằng gấm
đẹp không kém những loại hàng ngày xưa Venise tô điểm cho những
nữ lưu của mình với những họa tiết phương Đông. Nhưng tôi không
