- Nay mai cháu phải mở phủ ngay tại Thăng Long rồi đưa cả vợ con
về, còn trang ấp cứ giao cho quản gia là được. Đem sắc quân nào đi cho tiện
việc phân nhỏ ra đánh phục kích, đánh tập hậu quân giặc là tùy cháu lựa.
Chú sẽ ban cho lệnh bài để cháu điều quân.
- Thưa chú, cháu chỉ xin đem quân cung nỏ đi theo, chứ tượng binh
thì cồng kềnh, di chuyển chậm mà dễ bị lộ, lại như kỵ binh của ta thời
không thể địch lại được với kỵ binh Mông Cổ, bởi chúng vừa đông đúc vừa
thiện xảo.
- Chú cũng nghĩ vậy.
- Thưa chú, quân Mông Cổ từ bên Đại Lý vào nước ta ắt chúng đi
đường bộ men theo triền sông. Nhưng có hai đường chúng có thể tiến quân:
Một đường theo cửa Phú Lịnh, một đường theo cửa Thủy Vĩ rồi cùng gặp
nhau ở ngã ba Bạch Hạc.
- Đúng vậy, giặc chỉ có thể đi hai đường ấy, nhưng ta ngờ rằng chúng
vào cửa Thủy Vĩ là chính, nhưng chớ coi nhẹ phía cửa Phú Lịnh. Giặc có
thể từ Phú Lịnh rồi qua ải Hà Dương mà vào. Nhưng nẻo nào thì chúng
cũng đi đường bộ men theo tả hữu ngạn Thao Giang
[50]
ở Bạch Hạc lại men theo sông Phú Lương
[51]
rồi kéo về Thăng Long.
- Thưa chú, vậy thì chú cho phép cháu lên trên đó, xem xét lại địa thế,
rồi tùy cơ cháu có thể chia quân nơi nhiều nơi ít. Ngay cả việc giấu quân
trong rừng sâu để đánh tập hậu giặc, hoặc phối với binh Man phục kích
đánh giặc trên từng chặng đường, khiến chúng phải hoảng sợ vì đi về nẻo
nào chúng cũng bị quân ta cự chiến.
Vua Thái tông gật đầu tỏ ra bằng lòng với sự kiến giải của Quốc Tuấn.
Tiếp đó vua dụ rằng:
- Phàm tướng đã ở ngoài biên thùy phải tùy nghi ứng xử, ngay cả lệnh
vua cũng có thể không theo. Mọi quyền biến đều ở trong tay cháu. Có điều
phải sẻn kiệm máu xương sĩ tốt. Phải coi sinh mệnh của sĩ tốt như sinh
