Phu nhân nguýt dài:
- Trị nước đã dở lại còn hạch sách đòi ăn.
Nói rồi phu nhân đi vào nhà trong. Mùi xào nấu bay ra thơm phức.
Hai chú cháu nhà vua nhìn nhau mỉm cười.
Vua Thái tông nói:
- Thưa chú, Quốc Tuấn mới có thư về.
- Thế à, biên thùy có bị uy hiếp nghiêm trọng không?
- Dạ, Quốc Tuấn chỉ nói quân Mông Cổ ở nước Đại Lý do tướng
Ngột-lương-hợp-thai cầm đầu đã chiếm xong nước ấy, chiêu hàng Đoàn
Hưng Trí vua của Đại Lý. Hưng Trí đã tập hợp được một đội quân năm vạn
gồm người Thoán, người Bặc đặt dưới quyền sai khiến của Ngột-lương-
hợp-thai.
Vị tướng Mông Cổ này đã đưa sứ sang Đại Việt để thuyết hàng mà
chưa thấy sứ đem hồi âm về. Nay mai chắc y sẽ cử tiếp sứ vào Thăng Long.
Bởi bằng mọi cách Ngột-lương-hợp-thai phải đánh được Đại Việt mới có
đường tập hậu nhà nam Tống. Hiện Mông-kha đang tự cầm quân tiến đánh
Hợp Châu, Hốt-tất-liệt tiến đánh Ngạc Châu, Ngột-lương-hợp-thai sẽ phải
đánh vào Đàm Châu rồi tất cả đều hội quân ở Ngạc Châu và từ đấy sẽ chia
binh đi đánh Lâm An, chỉ một trận là diệt gọn triều nam Tống, thu phục
toàn cõi Trung Hoa.
Thưa chú, Quốc Tuấn còn cho biết thêm rằng Ngột-lương-hợp-thai
quyết đánh Đại Việt để lấy đường thông sang Ung Châu mà vào Đàm Châu,
nếu không y sẽ phải đi đường Quý Châu
[59]
rất hiểm trở và vô cùng khó
khăn.
Nhà vua ngừng lời. Gương mặt ngài đang biểu hiện một sự lo lắng.
Thái sư lên tiếng:
- Từ khi Quốc Tuấn chưa lên trấn biên thùy, thần và bệ hạ đều nhận
định quân Mông Cổ trước sau cũng xâm lấn nước ta. Nay cứ theo như ý
