- Tâu bệ hạ, theo ý thần, tướng tài của nước ta hiện nay chưa ai vượt
được Thái sư. Thần đã được Thái sư sai khiến nhiều việc. Việc nào Thái sư
cũng tính đến cả chục nước, không một điều gì xảy ra nằm ngoài dự liệu
của Thái sư. Người ta cứ bảo Thái sư ít chữ, nhưng thần đã đôi ba lần hầu
chuyện thái sư, xem ra ngài nghiền ngẫm các binh gia cổ kim không sót một
nhà nào, song khi vào việc lại không rập theo ai cả.
Thái tông gật gù có vẻ thừa nhận các điều Lê Tần vừa nói. Suy nghĩ
giây lát, vua phán:
- Nói Thái sư ít học là do thuở niên thiếu người không được học hành
đầy đủ. Nhưng khi vào việc ngài phải gồng mình lên mà học đấy. Người
không có học thức sao làm được các việc lớn như thế.
- Thần nghe nói những năm đầu của nhà Trần ta, Thái sư có một bậc
mưu sĩ trác việt lắm, ngài đã tôn người ấy làm thầy kia mà.
Nhà vua gật đầu:
- Đúng như Lê Tần nói. Nhưng sau đó tiên sinh đi ở ẩn biệt tăm. Vả
lại lúc ấy Thái sư cũng đã đủ kiến văn và sự từng trải để điều hành đất
nước.
Khuê Kình cũng lên tiếng:
- Theo ngu ý của thần, quả Thái sư là bậc kỳ tướng của nước nhà như
ý Lê tướng quân vừa nói. Nhưng thời của Thái sư đã qua rồi. Bậc huân
tướng số một của nước nhà hiện nay chính là hoàng thượng đó.
- Bậy nào! - Vua quở. - Ta sao dám vượt được Thái sư, đến Lê Tần
đây ta cũng chẳng theo được còn nói gì Thái sư.
Thấy vua có ý đề cao mình, Lê Tần vẻ sợ hãi đứng dậy vái vua hai
vái:
- Bệ hạ khen quá lời, hạ thần tổn thọ mất.
Khuê Kình cãi lại:
- Tâu bệ hạ năm Canh Tuất (1250) bệ hạ có cho Lê tướng quân coi ba
ty Phụng Nguyên, Thanh Túc, Hiển Chính từ phủ Đô Vệ tách ra là đánh giá
