có cách chăn “bò rệp” thôi. Và lũ kiến tìm mọi cách nuôi nấng, bào vệ và
chăm sóc đám “bò rệp” ấy.
Từ mùa thu, kiến đi tìm những trứng rệp mang về tổ. Mùa xuân ấm áp, lũ
kiến thợ kéo rệp non ra “bãi” cho ăn và chăn nuôi như đàn bò sữa. Kiến
dùng đôi râu lau chùi cho các con “bò sữa” của mình sạch sẽ rồi mơn trớn
chúng để bò rệp tiết ra nhiều “sữa”. Chiều tối, kiến lùa đàn “bò sữa” về
nhà. Ở Tây Đức, người ta cũng tổ chức thu hoạc “sữa rệp” như thế. Và “sữa
rệp” được xếp loại “cao lương mỹ vị” đó!
Rời khỏi khu cắm trại đêm, hai anh em đi sâu vào khu rừng sao. Hết đoạn
rừng sao, đến một khu rừng với những cây mun và cây ngo rậm rạp.
Buổi chiều, trời bổng chốc ong ong và tối sầm lại. Rừng trở nên âm u lạ
thường. Anh Thành lo lắng giục Hạnh:
- Ra khỏi khu rừng ngo này, anh em ta phải tìm một hốc núi hay hang đá
trú tạm. Đêm nay, mưa sẽ to đây.
Những giọt mưa đầu vừa ập đến thì anh Thành, Hạnh và Vện Ốc đã chui
vào một hốc đá lớn. Hạnh bốc đầy một đống lá rừng mục, nhóm lửa. Ánh
lửa bùng lên sáng rực chiếc hang ẩm ướt. Gió tạt ngọn lửa thành một vệt
dài, hừng hực nóng, xua đi đàn muỗi rừng và mấy con dơi to xù ở hốc đá.
Anh Thành giở ba- lô ra:
- Đói rồi. Không có thịt nhím và nấm rừng, ta vẫn còn thịt nai khô. Này
Vện Ốc, cho chú mày chén trước một miếng, chú màu rét rồi phải không?
Cơn mưa rừng thật lớn. Cửa hang như có dòng thác cuộn ào ào. Dòng
nước trút xuống những bậc đá, tràn lênh láng xuống khe, xuống bãi cỏ. Chỉ
một thoáng, bãi cỏ trước hang đã ngập trắng. Nước đã ngập kín gốc cây xà
nu rồi mà vẫn dâng lên mãi.
Anh Thành vót một cành cây nhọn hoắc, nhanh nhẹn thái từng mảng
thịt nai ra, xiên vào cành nhọn. Hơ trên đống lửa đang cháy rừng rực. Anh
chăm chú nướng thịt, đôi mắt sáng ngời. Bàn tay khéo léo của anh xoay lên
xoay xuống xâu thịt nai thơm phức. Anh bỗng giật mình nghe tiếng Hạnh
kêu lên:
