lưng, nằm lăn ra sàn nhà, chổng bốn chân lên khua khua một cách nghịch
ngợm.
Bác Pơ Rum vẫn say mê kể:
- Cái mùa săn lâu lắm rồi, tôi bắt được con tê giác một sừng, cũng là
hồi lũ làng tôi giết lão tù trưởng đó. Hồi ấy, con thác Búc Sô còn chia đôi
làng Pút Sia và làng Pút Pôm. Con trai con gái hai làng thương nhau, chỉ
dám đến thác Búc Sô ngắt hoa dành dành tặng nhau, mà chẳng lấy được
nhau. Lão tù trưởng muốn thế. Lão tù trưởng cũng bắt dân hai làng đi săn
chỉ được chọn cánh rừng nào của mình để săn bắt con thú. Sang cánh rừng
khác, dù bắt được hổ dữ cũng phải thả ra. Một buổi, lão bắt dân làng đến
thác Búc Sô nở đầy hoa dành dành, lão vừa nhảy lên vừa la thét:
- Ta là tù trưởng của các người. Các người nghe ta đây. Muốn sống,
mỗi làng phải nộp cho ta một lọ mắm thật ngon. Mắm nào tốt, ta sẽ cho
săn, cho cho bắt thú cánh rừng to, nhiều con thú. Đứa nào to gan lớn mật
chống lệnh ta, ta ăn tươi, nuốt sống.
Dân làng Pút Sia tới nộp cho lão tù trưởng lọ mắm tốt càng ngày hẹn
với làng Pút Pôm. Mấy tên người nhà lão tù trưởng mở lọ mắm làng tôi
nếm thử rồi khen: “Ngon!”, nhưng mở đến lọ của làng Pút Pôm, lại kêu
Tên: “Lọ này còn ngon hơn, thưa tù trưởng!”. Lạ là bọn chúng chẳng nếm
gì mà đã cho làng Pút Pôm thắng cuộc. Lão tù trưởng lại nhảy lên gầm thét
dữ tợn:
- Lũ làng Pút Sia làm mắm cho con hổ, con chồn ăn được thôi! Từ
nay, thợ săn của Pút Sia không được vào rừng sâu săn thú nữa!
Dạo ấy, tôi còn trẻ. Đêm về, tôi lội qua thác Búc Sô, lẻn vào nhà tù
trưởng đang ăn uống linh đình. Bọn người nhà kháo nhau: “Tù trưởng hôm
nay sướng cái bụng lắm. Lọ mắm của làng Pút Pôm toàn là vàng, là bạc
quý ở trong”. Tôi về nói với dân làng tòi, không chịu nghe theo lệnh lão tù
trưởng, cứ lên rừng săn bắn. Tôi đi thật sâu vào rừng, lên tận các ngọn núi
cao ngất, lối đi chằng chịt dây rừng phủ kín...
Bác Pơ Rum đang kể, bỗng dừng lại:
