ĐUỔI THEO VỆT NẮNG - Trang 171

sau này. Phương tiện di chuyển chỉ là chiếc xe cũ kỹ bánh mòn nhẵn. Ngày
cũng như đêm Phước lái xe lầm lũi trên những con đường mờ mịt sương
mù hoặc những lúc mọi người còn đang đắm chìm bên giấc ngủ. Phước nhớ
những lúc bóp mồm bóp miệng, nhịn thèm nhịn khát và hạn chế luôn cả sự
tiêu xài tối thiểu cần phải có cố dành dụm từ một xu nhỏ. Chàng biết mình
còn nặng gánh gia đình và cũng là người cầu tiến nên bằng bất cứ mọi cách
phải có chút vốn liếng để vươn lên. Cảnh cũng làm việc không kém chồng,
ban ngày đi nhận hàng, cơm nước, quần áo, lo việc học cho con, ban đêm
chong đèn làm bạn với cái máy may cho đến sáng để kịp giao hàng đúng kỳ
hẹn.
Phước không coi trọng đồng tiền nhưng chàng hiểu nơi xứ Mỹ tiền kiếm
chẳng dễ, nhất là bằng mồ hôi và nước mắt của mình. Chàng xài những gì
đáng xài và để cho vợ toàn quyền sắm những gì đáng sắm. Từ một kẻ thất
trận phải lìa bỏ quê hương, từ một tù cải tạo, từ một thuyền nhân và từ đau
khổ mất mát tận cùng, Phước đã đánh ngã được mềm yếu thường tình để
không còn mặc cảm với Vietnamese refugee suốt đời sống bám vào xã hội
Mỹ hưởng tiền trợ cấp. Cái cửa tiệm nhỏ cũng đủ nói lên phần nào sự kiêu
hãnh của người mang giòng máu Việt, tạo sự ghen tị với chính dân bản xứ.
Phước cũng không tiếc số tiền vài chục ngàn nếu đồng tiền mang đến cho
cha mẹ mình một niềm hạnh phúc thật sự. Chàng có cảm tưởng hạnh phúc
đó chỉ là ảo tưởng, như những vệt nắng lung linh ngoài cửa sổ, thấy đó rồi
tan biến đó. Hơn nữa mẹ chàng, người đàn bà cả đời khổ cực, nay ốm mai
đau, bà đã từng rên rỉ bên nhà là chỉ cần sang Mỹ chữa cái lưng thì không
lẽ vừa qua đây lưng chưa chữa đã muốn trở về? Không, Phước cương quyết
phải cứng rắn để giữ cha mẹ mình ở lại, bằng bất cứ hình thức nào. Với
giọng tính toán như ngày xưa, chàng dõng dạc:
- Con không hứa gì hết, nếu thầy quyết về thì chờ anh chị Chẩn sang rồi
tính và số tiền vài chục ngàn sẽ chia đều cho bốn người, chúng con chịu
một phần.
Ông Cửu ngẩn người nhìn thằng con keo kiệt. Cái thứ đã keo thì tiền chục
tiền trăm cũng vẫn keo: