Bác bước vào đình Hồng Thái nhìn bao quát khung cảnh và
các đồng chí chung quanh, vẻ rất hài lòng. Tất cả chúng tôi
đều xúm xít lại. Bác bắt đầu câu chuyện bằng những lời
thăm hỏi ân cần về sức khỏe chung của chúng tôi rồi hỏi ủy
ban châu về tình hình phong trào của địa phương. Đã chuẩn
bị rất kỹ, nhưng trước những câu hỏi rất cụ thể tỉ mỉ của
Bác, đồng chí Tùng vẫn không khỏi bối rối.
Bác sang xóm Tân Lập (Tân Trào) vào tạm trú ở một gia
đình cơ sở ít hôm, trước khi ra ở lán phía chân núi Nà Lừa.
Chúng tôi cố hết sức giữ bí mật, đón Bác về bình thường
như đón mọi đồng chí cán bộ khác. Nhưng Bác chỉ ở trong
xóm được vài hôm, toàn thể nhân dân đã chăm chú, xì xào:
"Có một đồng chí già mới về, yêu dân, yêu bộ đội đặc biệt.
Lại chăm chỉ khác thường, đêm làm việc tới khuya, sáng mờ
đất đã quét nhà, tưới rau, lấy củi, đánh thức bộ đội dậy đi
tập, hoặc tăng gia giúp dân. Ông cụ nhiều buổi cũng đi làm.
Ông cụ rất chăm lo nước tưới. Hôm nào đi thăm đồng về
thấy ruộng cạn là vận động bà con đi tát ngay, cả ông cụ
cũng đi. Có buổi thấy ông cụ lúi húi ở ngoài đồng, tưởng
làm gì, té ra đắp một cái bờ bị nẻ để giữ nước cho dân..."
Từ cụ già tới trẻ nhỏ trong xóm, người nào cũng đều muốn
đến gặp "ông cụ" hoặc "đồng chí già" để được nghe chuyện
thế giới, trong nước, và nghe những lời khuyên bảo về đấu
tranh chống đế quốc, phát xít, và tăng gia sản xuất, thực
hành tiết kiệm.
Có một chuyện mà nhiều đồng chí cho tới bây giờ vẫn còn
nhớ và không khỏi buồn cười. Ngay hôm sau mới tới Tân
Lập, Bác đi thăm luôn chỗ ở của đơn vị Giải phóng quân
đóng ở đó. Chúng tôi vẫn giữ bí mật, ngay cả với đồng chí
