Chương 7
Đó là một văn phòng rộng rãi, bài trí theo phong cách Luy Phi-lip, - với
những tấm giấy bồi tường màu xanh lục sẫm và những ô cửa sổ cao vút, lắp
kính sát tận sàn nhà.
Bên chiếc bàn làm việc to tướng, ngài bộ trưởng Jasunxki đang ngồi tỳ
cằm vào hai bàn tay, im lặng lắng nghe giọng nói đều đều, khẽ khàng của
một viên chức, đã suốt một tiếng đồng hồ liền báo cáo cho cấp trên nghe
hiện tình chính sách nông nghiệp.
Chốc chốc, người viên chức lại đặt cuốn sổ tay xuống, lôi từ trong chiếc
cặp căng phồng những đoạn cắt từ báo chí và đọc một vài đoạn, trong đó
lặp đi lặp lại các số liệu cùng những chữ như: xuất khẩu, tạ chuẩn, lúa mì,
tình trạng thảm họa...
Hẳn là nội dung bản báo cáo không có gì đáng vui, bởi lẽ trên trán ngài
bộ trưởng hằn sâu một nếp nhăn, nó không biến đi ngay cả khi môi ngài
mỉm một nụ cười để thốt ra lời cảm ơn lịch thiệp về bản báo cáo được
chuẩn bị một cách công phu và sáng rõ đến thế.
Sau khi từ nước ngoài trở về bộ trưởng Jasunxki gặp phải một tình thế
thật đáng sợ trong ngành kinh tế của ngài. Hiện trạng đáng than khóc của
ngành nông nghiệp cùng triển vọng một vụ mùa bội thu đã làm dấy lên
những đợt công kích điên cuồng của giới báo chí thuộc phe đối lập, thậm
chí ngay cả trên những tờ báo rất gần gũi với chính phủ cũng xuất hiện
những lời chỉ trích.
Qua vài cuộc trao đổi mà ngài đã kịp tiến hành, bộ trưởng Jasunxki có
thể kết luận rằng địa vị của ngài đang bị chao đảo nghiêm trọng, và việc
ngài xin từ chức chắc hẳn sẽ trút đi cả một gánh nặng cho nội các. Người ta
không dám nói thẳng điều đó với ngài. Hoàn toàn không. Song người ta
cũng hé lộ để ngài tự hiểu rằng cần phải tìm bằng được một vật hy sinh
