Nhằm mục đích ấy, y vào một hiệu sách ở phố Sviêntônsưxka mua liền
ba tác phẩm: “Từ điển những tiếng gốc nước ngoài”, “Từ điển bách khoa
phổ thông” và “Bon-ton”.
Đặc biệt, quyển sách thứ ba đã giúp y rất hữu hiệu. Ngay ngày đầu tiên y
đã tìm được trong sách lời lý giải của điều bí ẩn: tại sao Ulanixki lại bảo y
bỏ vào thùng thư của ngài thủ tướng không phải một mà là hai tấm danh
thiếp.
Y sử dụng “Từ điển tiếng gốc nước ngoài” một cách có hệ thống. Khi
không hiểu một từ nào, y liền cố gắng ghi nhớ để rồi sau đó đọc, tìm lời
giải nghĩa.
Ngược lại, đối với “Từ điển bách khoa”, y lại học một cách rất tuần tự. Y
bắt đầu từ đầu, và trước khi rời Vacsava y đã đọc được đến vần “f”. Quyển
sách ấy không phải là quyển đọc giải trí, song nhận thấy ngay hiệu quả của
nó trong giao tiếp với mọi người, y quyết định sẽ đọc kỹ lưỡng từ đầu chí
cuối.
Và đó gần như là công việc duy nhất của Nikôđem trong thời kỳ ấy, nếu
không tính đến việc đọc thư Nina. Mỗi ngày y nhận được ít nhất một lá thư
của nàng. Đó toàn là những bức thư dài, và Đyzma - mặc dù thừa nhận rằng
chúng được viết rất hay - song rốt cuộc y cũng hết kiên nhẫn và thôi không
đọc chúng nữa. Y chỉ liếc qua đoạn cuối vì thường thường đoạn này có
thông tin. Qua đó, y được biết rằng lão Kunixki không muốn y từ bỏ chức
vụ tổng quản lý, lão cho rằng Nikôđem dễ dàng kết hợp cương vị chủ tịch
ngân hàng với chức vụ đại diện toàn quyền bởi lẽ lão sẽ không hề bắt y
phải làm một việc gì cả mà để cho y tự định đoạt công việc.
Nina rất sung sướng trước đề nghị đó, nàng khẩn khoản van xin Đyzma
đồng ý. Y cân nhắc rất lâu, cuối cùng cũng đồng ý chấp nhận, khi Ksêpixki
cả quyết khẳng định rằng không nên đau đầu về chuyện được tăng thêm thu
nhập.
Y không viết kể điều đó cho Nina, vì theo lời yêu cầu của nàng nói
chung y không hề thư từ gì cho nàng. Tất cả thư tín ở Kôbôrôvô đều phải
