nàng liệu có thể giữ được lâu hơn chức vụ quản lý ở Kôbôrôvô hay
chăng?...
“Chông chênh lắm. - Y nghĩ thầm - Cô nàng không có tí ảnh hưởng nào
đến ông chồng. Một khi lão già nhận ra là mình chẳng biết một trò gì hết,
lão sẽ tống thẳng mình ra cửa, không thèm nói một lời; mà mình thì đâu có
thể ốm vĩnh viễn được?”.
Y hơi ngạc nhiên về sự thành công bất ngờ của mình trước vị phu nhân
sang trọng này, song y không hề cảm thấy vui vẻ hay tự hào gì thật đặc biệt.
Bộ óc của Nikôđem quá bận bịu với việc tìm tòi phương sách ở lại
Kôbôrôvô, nên những tình cảm khác, những tình cảm cá nhân hơn, khó
lòng đánh bạt được ý nghĩ quá thu hút kia. Nina coi y là một người xứng
đáng để thổ lộ tâm tình. Y thích nàng, nhưng thích như kiểu thích Kasia,
Manka hay một phụ nữ trẻ nào khác mà thôi.
Nikôđem Đyzma có trái tim từ trước đến nay chưa được ái tình viếng
thăm lần nào. Những trang tình ái của cuộc đời y chỉ chứa đựng vài kỷ
niệm ngẫu nhiên vớ vẩn nào đó cùng những sự kiện không mấy ý nghĩa, vả
chăng những thứ ấy cũng chẳng được là bao. Cho nên giờ đây khi nghĩ về
phu nhân Nina, y chẳng hề dự liệu gì, chẳng vạch ra một kế hoạch nào cho
tương lai cả. Hơn nữa, bản năng thận trọng bẩm sinh đã ngăn ngừa y không
thực hiện bất cứ một hành động nào có tính chất quyết định có thể làm hại
y nếu như chồng nàng nắm được tình hình.
Nina quay trở lại, có phần hơi nóng nảy, Nikôđem nghĩ thầm chắc nàng
vừa có câu chuyện không mấy dễ chịu đối với Kasia. Nàng lại bắt đầu đọc
tiếp, cả hai không trao đổi thêm với nhau một lời nào cho đến tận bữa trưa.
Sau khi ăn trưa, Nikôđem ngủ thiếp đi và mãi đến chập tối, tiếng gõ cửa
mới khiến y thức giấc. Đó là lão Kunixki.
Lão rất lo lắng trước bệnh tình của Đyzma và muốn điện mời bác sĩ. Khó
khăn lắm Đyzma mới ngăn được lão không làm việc ấy, y nói rằng đã cảm
thấy khá hơn nhiều và ngày kia có thể dậy được.
