mùn. Anh chua chát nghĩ ở một nơi nào đó cũng dưới gầm trời này,
hoặc Jane đang sải bước trên con đường cô đã tính toán kỹ từ trước,
hoặc đang vén lọn tóc xòa xuống mắt, hoặc gõ gõ móng tay trước ly
rượu trên bàn. Bên cạnh cô là Alice nghịch lọn tóc rủ xuống vai,
mắt ngước nhìn lên trần nhà. Nếu áp tai xuống đất, anh có
nghe âm thanh vọng từ tiếng cười của vợ không? Giá anh biết nơi ở
của vợ con chỉ bằng trực giác.
Có tiếng ‘thịch’ khe khẽ từ bụi cây phía sau anh. Vẫn quỳ trên
đất, Wild quay phắt lại nhưng chẳng thấy ai. Anh không biết
đích xác nơi phát ra tiếng ấy. Wild quệt miệng bằng mu bàn tay.
Chắc có con chim hay thú có túi kẹt trong đó. Tiếp ngay sau là
tiếng lá loạt soạt nghe gần hơn. Nước mưa đọng trên lá rơi lộp độp.
Nhất định thứ ấy phải lớn hơn chim. Tiếng động nghe chắc nịch,
giống tiếng người lắm. Wild chờ nhưng chẳng thấy gì. Anh dè dặt
đằng hắng rồi hỏi khẽ:
- Cậu đấy à, Lee?
Mắt dáo dác, anh lau tay vào ống quần từ từ đứng dậy, bỏ mặc
đống rau trên đất. Đánh tiếng hay bỏ chạy là thượng sách nhỉ?
Wild tính đường chạy ngắn nhất đến ngôi nhà thấp thoáng sau
tán cây rậm rạp. Này nhé, nhà ở bên phải có bậc tam cấp sứt mẻ dẫn
lên cửa chính to rộng, bên thềm có chiếc ghế xếp. Wild kéo sát
áo khoác vào người, hạn chế gai móc vào cản đường anh. Anh chờ
thêm vài giây. Thế nhỡ anh không nên về nhà thì sao? Nhỡ cảnh
sát sục đến thì sao? Chắc ông già cho họ đi nhờ xe báo cảnh sát rồi
cũng nên.
Bụi cây trước mặt anh lay động. Wild hốt hoảng. Đang đi giật lùi
và định quay lưng bỏ chạy, anh vấp mạnh. Suýt ngã bổ chửng, Wild
giơ tay lấy thăng bằng. Anh túm vội cành cây trước mặt. Đầu cành
khô hay gai nhọn đâm trúng cổ tay anh. Lúc sắp ngã dúi dụi, tự
