loại thứ hai là bảo đảm một lối sống hay một địa vị tương đối mà một
người hoặc một nhóm người được hưởng so với những người khác. Hay
nói một cách ngắn gọn, loại thứ nhất là bảo đảm một mức thu nhập tối thiểu
chung cho tất cả mọi người và loại thứ hai bảo đảm một mức thu nhập mà
một người cho là mình xứng đáng được hưởng. Chúng ta phải thấy sự khác
nhau một trời một vực giữa sự bảo đảm mà mọi người đều được hưởng,
đấy chính là biện pháp bổ sung bên cạnh hệ thống kinh tế thị trường, với sự
bảo đảm chỉ dành cho một số người và chỉ có thể thực hiện được với điều
kiện kiểm soát hoàn toàn hay bãi bỏ hẳn thị trường.
Muốn giữ được tự do nói chung thì không có lí do gì mà một xã hội đã
đạt đến mức độ thịnh vượng như xã hội chúng ta lại không bảo đảm cho tất
cả mọi người loại an toàn thứ nhất. Dĩ nhiên là xác định một mức sống tối
thiểu là vấn đề vô cùng phức tạp. Một câu hỏi khác cũng rất quan trọng:
những người ăn bám vào xã hội như thế có được hưởng tất cả các quyền tự
do như những người khác hay không
. Không chú ý đến những vấn đề
như thế có thể kéo theo những rắc rối chính trị nghiêm trọng, thậm chí là
nguy hiểm nữa; nhưng không nghi ngờ gì rằng mọi người đều có thể được
đảm bảo một lượng thức ăn, nhà ở và quần áo tối thiểu đủ bảo đảm sức
khỏe và khả năng làm việc. Trên thực tế, việc bảo đảm như thế từ lâu đã trở
thành hiện thực đối với đa số công dân Anh quốc.
Không có lí do gì mà chính phủ lại không giúp đỡ các nạn nhân gặp phải
các hoàn cảnh không lường trước được, chẳng mấy người có thể tạo được
dự phòng thỏa đáng cho những trường hợp như thế. Ốm đau, tai nạn là
những hoàn cảnh mà việc trợ giúp không hề làm cho người ta lơ là việc
phòng tránh rủi ro và khắc phục hậu quả - tóm lại là những rủi ro thực sự có
thể bảo hiểm được - đòi hỏi nhà nước phải giúp đỡ trong việc tổ chức hệ
thống an sinh xã hội trên bình diện quốc gia. Những người ủng hộ và
những người phản đối cạnh tranh có thể không đồng ý về các chi tiết của hệ
thống an sinh xã hội ấy; và dưới cái mác bảo đảm an sinh xã hội người ta
có thể thực hiện chính sách mà trên thực tế lại làm giảm hiệu quả của cạnh
tranh. Nhưng về nguyên tắc, việc nhà nước cố gắng bảo vệ các công dân
