bồn đường kính đến thước rưỡi, tráng men xanh, trước kia vốn được dùng
để nuôi cá vàng. Chú Ba để hai cái ngoài sân để thả cá và hai cái trong
phòng tắm để làm bồn tắm. Nó sâu đến độ nếu ngồi trong đó và co chân lại,
nước sẽ ngập lên tận cổ. Đây là lần đầu tiên Pao và tôi thực sự tắm rửa kể
từ khi chúng tôi khởi hành từ Hán-Khẩu. Tất cả đều tuyệt diệu. Chúng tôi
tha hồ xoải chân tay trên giường và một chiếc lò sưởi đã sưởi ấm sẵn cho
chúng tôi. Xét từ trong đáy lòng, chúng tôi cảm thấy thỏa mãn và ngủ thẳng
một mạch cho đến trưa ngày mùng một Tết.
Khi chúng tôi tỉnh dậy và nhận ra hôm nay là ngày gì, chúng tôi hôn nhau
và chúc nhau một năm mới vui vẻ, đây cũng là năm mới đầu tiên chúng tôi
sống bên nhau. Chúng tôi cảm thấy thoải mái, sạch sẽ, sung sướng biet bao
khi được sống trong một vùng mà chiến tranh chưa tìm đến để tàn phá.
Ngày hôm đó, được coi như mở đầu cho một giai đoạn mới của chúng tôi
và có vẻ như được điểm tốt. Người tớ gái mang trà và mấy cành hoa thủy
tiên và hoa mai để bày trong phòng cùng với lời chúc mừng của chú Ba.
Nhẽ ra chúng tôi phải dậy từ sớm để chào và cám ơn chú đã cho tá túc,
nhưng khi chúng tôi ló mặt ra, chú tỏ ra hết sức thông cảm và gạt phắt
những lời cáo lỗi của chúng tôi.
Ba ngày tiếp theo, chúng tôi chỉ lo nghỉ ngơi và tiêu khiển...
Chúng tôi đi lang thang trên các đường phố của Trùng-Khánh, nhìn ngắm
các gian hàng. Chúng tôi đi xem kịch, đi coi hát bóng. Chúng tôi đến tiệm
Quảng-Xuân-Yên để thưởng thức những bữa ăn sáng tuyệt hảo của xứ
Quảng-Đông, những chiếc bánh nướng đủ mùi vị, ngọt, mặn hay chua cùng
với nước trà xanh thơm ngát. Đây chính là tiệm cao lâu mà chúng tôi đã đặt
tiệc cưới đã dọn từ Hán-Khẩu đến Trùng-Khánh. Tấm bảng hiệu của nó
hiện ra như một bộ mặt của một người bạn cũ. Chúng tôi nghe những dĩa
hát rè rè và đinh tai phát ra từ một chiếc máy chạy bằng dây thiều cũ rích,
chúng tôi nghe ban nhạc kịch Bá-Linh, những khúc nhạc swing ồn ào của
San Francisco, những tin tức mới nhất của Thượng-Hải bằng máy thu
