gấp bội; bởi thế, mọi sự tình nguyện giúp đỡ đều được chấp nhận. Y tá
trưởng là một người Anh, cô James, một phụ nữ với tầm vóc dễ nể và cao
đến thước tám. Đứng trước cô ta, tôi có cảm tưởng mình như là một đứa bé
con. Tôi nói cho cô ta biết về khả năng và ý nguyện của tôi. Không cần qua
thủ tục gì khác, tôi bắt tay ngay vào việc...
Ngày 10 tháng 10. Hội hè đình đám. Màn đêm buông xuống. Mặt trăng
sáng len lỏi qua những cụm mây trắng, vân đều, trông giống như những lớp
vẩy cá. Một nỗi hân hoan tưng bừng phảng phất trong không khí trái hẳn
với nỗi vui mừng nhẹ nhàng, sự yên tĩnh khoan hòa của ngày tết Trung-thu.
Tiếng cười the thé âm vàng và sự bạo tợn của nó làm ta ngỡ ngàng. Hôm
nay không có giọng nhạc rên rỉ của tiếng sáo lúc chiều tà mà là tiếng trống,
tiếng kèn, tiếng hoan hô và những khúc nhạc quân hành. Những đám rước
đuốc, rước đèn. Đám học sinh trung học diễn hành qua, vừa đi vừa hô lớn
các khẩu hiệu: "Chiến đấu đến cùng", "Quyết bảo vệ Vũ-Hán", "Đã đảo
quân xâm lược".
Đám đông hùa theo và hô thành tiếng ầm vang khắp thành phố. Lại có
những đơn vị từ tiền tuyến trở về, có những đơn vị trở ra để thay thế; tất cả
đều đi ngang qua đại lộ Chương-Hán, truc lộ chính của Hán-Khẩu... Tất cả
các nghiệp đoàn đều đi diễn hành, nghề nào mang theo dụng cụ nấy: những
người bạn hàng mang theo đòn gánh, thợ mộc mang theo cưa và búa, thợ
nề mang theo bay và thước. Những biểu ngữ khổng lồ với những mô hình
chiến xa, tầu bay và các hình ảnh tượng trưng Hòa-Bình, Chiến Thắng và
một bức tượng của Thống tướng Tưởng cao đến hai mươi thước diễn qua.
Mọi người bừng lên một nỗi hân hoan phấn khởi. Họ reo hò tở mở và tin
chắc vào chiến thắng.
Đây không phải là nước Trung-Hoa mà tôi được biết, một xứ mà dân chúng
đều chừng mực, chững chạc, khó bị khích động và khính thị cảm xúc. Đây
cũng không phải là những học giả thoát tục, những con buôn thực tiễn, sẵn
sàng chấp nhận bất cứ chính phủ nào, dù tồi tệ đến đâu cũng mặc. Những
