“Tôi xin lỗi, Marian. Nhưng tôi rút thôi.”.
“Ấy đừng. Bình tĩnh đã,” tôi nói, dù đang hoảng.
Lời khuyên chỉ càng chọc tức cô ta hơn nên cô ta đứng dậy, hất mái tóc
bị tàn sát qua một bên, rồi nói, “Tôi sẽ không làm việc với bọn họ. Cả hai.
Tôi rút. Trừ phi...” Cô ta ngước nhìn tôi, mọi động tác thật khớp không chê
vào đâu được cứ như đang diễn. “Trừ phi chị sa thải họ.”.
“Sa thải Damien và Carrie sao?” tôi nói.
“Phải. Cả hai.” Cô ta nghĩ một lát rồi nói, “Hay ít nhất cũng là ả đó.”.
Khi cô ta nhìn lại tôi chằm chằm, thách thức sẽ làm điều mình muốn thì
tôi vỡ lẽ mục đích thật mà cô ta tới đây là trả thù.
“Họ có hợp đồng mà,” tôi nói, lắc đầu, nhưng nhẩm tính trong đầu phí
tổn khi phải cắt hợp đồng với Carrie và tìm người thay thế cô ta.
Điều đó thì có thể làm được, dĩ nhiên, nhưng ở đây còn bao hàm nguyên
tắc. Để một diễn viên thường trực ép một người khác ra đi thì thật quá đáng
- và đặt ra một tiền lệ kinh khủng, ngụ ý rằng Angela mới đích thực là nhà
quản lý sản xuất. Tôi sẽ mất mọi quyền kiểm soát và sự tôn trọng. “Tôi
không thể làm thế được,” tôi đáp.
“Được thôi, vậy thì tôi rút,” cô ta nói, quay lại định đi.
“Chờ chút. Khoan đã! Ta sẽ gọi Standish,” tôi nói, như mọi người vẫn
gọi Peter. “Trong chuyện này ta cần phải sáng suốt.”.
“Tôi sáng suốt mà,” cô ta nói. “Vậy tôi phản ứng lại việc không chung
thủy là thiếu sáng suốt à? Chị đã bao giờ bị cắm sừng chưa?”.
Tôi thoáng cảm thấy ái ngại cho cô ta. “Chuyện đó thì tôi không biết,”
tôi đáp.
“Đấy, thế thì chị không thể biết cái cảm giác ấy thế nào đâu.”.
“Nhưng chương trình này đã làm nên sự nghiệp của cô,” tôi nói, cậy đến
thứ vũ khí tốt nhất mình có: cái tôi của cô ta. “Cô đang trở thành ngôi sao.
Cô được đề cử một giải thưởng của People’s Choice. Mọi thiện cảm mà cô
đã gây dựng sẽ đi tong nếu như cô chơi một cú mạo hiểm thế này.”.
