trải qua thời kỳ mới trong đời với mọi hứa hẹn hạnh phúc hơn thời gian
trước. Nhờ tố chất lạc quan, ông chưa bao giờ cảm thấy mình là người bất
hạnh ngay cả trong cuộc hôn nhân đầu. Cuộc hôn nhân thứ hai cho ông
thấy thế nào là một phụ nữ chin chắn và thật sự dễ thương, và giúp ông
nhận ra rằng tự mình chọn thì tốt hơn là được người chọn, cũng như tạo nên
lòng biết ơn thì tốt hơn là tự mình biết ơn.
Ông hài lòng với chọn lựa của mình: gia sản ông là của riêng mình ông.
Còn đối với Frank, cậu bé không chỉ là người được ngầm hiểu thừa kế
của ông bác, mà còn được công khai mang cái họ Churchill. Vì thế cậu hẳn
sẽ không bao giờ cần đến người cha giúp đỡ. Ông không phải lo lắng về
việc này. Bà bác là một phụ nữ thất thường và trấn áp hòan tòan ông chồng,
nhưng tố chất của ông Weston khiến ông không nghĩ rằng tính thất thường
mạnh đến nỗi ảnh hưởng đến một đứa trẻ thân thương đến thế, mà ông tin
rằng đáng được xem là thân thương. Mỗi năm ông đều đi thăm đứa con trai
sống ở London và thấy tự hào về nó. Khi nghe ông kể về đứa con trai,
Highbury cảm thấy hãnh diện lây. Mọi người đều chấp nhận người trai trẻ
là thành viên của họ để anh chứng tỏ chân giá trị của mình.
Highbury ca ngợinhiều về anh Frank Churchill, và nhiều người hiếu kỳ
muốn gặp anh, nhưng anh không quan tâm lắm đến những lời đề cao đến
nỗi anh cq bao giờ đi đến đây. Đã có nhiều lời bàn tán rằng anh sẽ đến thăm
ông bố, nhưng việc này chưa bao giờ xảy ra cả.
Bây giờ, nhân dịp hôn lễ của ông bố, nhiều người khuyên anh nên đến dự
để chứng tỏ anh quan tâm đúng mức. Không có lời nào nói ngược lại, hoặc
là khi bà Purry ngồi uống trà với bà Bates và chị Bates, hoặc khi bà Bates
và chị Bates đến thăm đáp lễ. Bây giờ là lúc anh Frank Churchll nên đến
với họ, và người ta càng thêm hy vọng khi được biết vào dịp này anh đã
biên thư cho mẹ kế. Trong nhiều ngày, mỗ I khách đến thăm HIghbury
đều được nghe nói về lá thư nhã nhặn mà chị Weston đã nhận được. “Tôi
đóan bà đã nghe về lá thư nhã nhặn mà anh Frank Churchill viết cho chị
