- Đấy là một chuyện bí mật. Những chuyện này luôn là bí mật, cho đến
lúc người ta nhận ra rằng ai nấy đều biết cả rồi. Chỉ cần cho tôi biết lúc nào
thì tôi mới nói công khai được. Tôi không rõ Jane có biết gì chưa.
Sáng hôm sau, ông đi đến Highbury và tìm ra câu trả lời . Ông báo cho cô
biết tin. Liệu cô ấy có phải là con dâu, con dâu trưởng của ông ? – Ông cần
hỏi cô và chị Bates đang có mặt. Dĩ nhiên là tin tức lan ngay đến bà Cole,
bà Perry cùng cô Elton. Đấy không còn là tin họ đang trông chờ nữa. Họ đã
tính toán thời gian Randalls nhận tin, bao lâu thì tin lan đến Highburry, và
tự cho mình có trí óc sắc sảo.
Mọi người đều đồng thuận với cuộc hôn nhân. Vài người cho là anh được
may mắn hơn, những người khác cho là cô tốt phúc hơn. Một số người nghĩ
cả gia đình nên chuyện đến Donwell và nhường Hartfield cho nhà John
Knightley, những người khác tiên đoán gia nhân hai bên sẽ tranh cãi nhau,
nhưng nói chung, không ai tỏ ý chống đối, ngoại trừ một nhà: tư dinh cha
xứ.
Vợ chồng Elton ngạc nhiên nhưng không hài lòng, anh Elton không quan
tâm nhiều như cô vợ, chỉ mong "niềm kiêu hãnh của cô ta hẳn bây giờ được
thoả mãn", và nhận xét "cô ta luôn có ý tóm lấy Knightley". Về việc dời
đến sống ở Hartfield, anh bạo gan tuyên bố "Thà là anh ấy thay vì tôi".
Nhưng cô Elton tỏ ra bứt rứt "Knightley tội nghiệp! anh chàng tội nghiệp!
buồn thay cho anh ta!"
Cô vô cùng lo lắng, vì thấy dù là người lập dị, anh có trăm nghìn tính tốt –
làm thế nào anh ấy bị dẫn dụ vào chuyện này? – Anh ấy không yêu thương
gì cả. Knightley tội nghiệp ! – thế là chấm dứt mọi mối quan hệ tốt đẹp.
Mỗi lần được mời đến dùng bữa, anh đã vui làm sao! nhưng bây giờ không
còn nữa. Anh chàng tội nghiệp! không còn những chuyến đi khám phá
Donwell cho cô ta! Ôi! Không, không thể nào của một cô Knightley làm
