- Ở đó không an toàn lắm hay sao mà chú có vẻ miễn cưỡng vậy?
- An toàn về bão nhưng lại không an toàn về người bản địa. Vùng
Phan Rang gần đây có một bọn cướp biển người Chiêm Thành, tên đầu
đảng là hậu duệ hai đời của vua Bà Tranh, người phản lại phủ Chúa rồi bị
đánh dẹp năm 1693. Chúng hung dữ lại rất thù người Việt mình. Thuyền
ghé vào trú bão ở vùng này e sẽ gặp nguy hiểm.
- Phủ Chúa không có biện pháp gì đối với bọn chúng à?
- Có chứ! Đầu năm nay phủ Chúa đã ra lệnh cho quan binh từ Diên
Khánh vào đánh dẹp, tuy chúng đã tan rã nhưng tên cầm đầu vẫn chưa bị
bắt. Nghe nói chúng lại tụ tập tàn dư và tiếp tục cướp phá thuyền buôn qua
lại vùng này. Điều lo ngại là sào huyệt mới của chúng ở đâu hiện chưa ai
biết được.
- Còn nơi nào an toàn nữa không chú? – Bạch Mai hỏi, giọng lo lắng.
- Nếu bão vào trễ, chúng ta vào được tấn Cà Ná hoặc Mũi Né thì an
toàn. Bạch công tử nên giữ lốt nam trang như thế sẽ tốt hơn.
Lời dự đoán của Hữu Dụng đã thành sự thật. Trưa hôm sau đã có gió
lớn từ biển Đông thổi mạnh vào. Đến chiều thì mây đen vần vũ khắp bầu
trời, mưa lớn đổ xuống như trút nước, sóng to nổi lên từng đợt đập vào mạn
thuyền, tràn lên cả boong. Ba chiếc thuyền của đoàn đã hạ tất cả buồm
xuống và ghé sát vào bờ nhưng suốt một dải dài chỉ thấy toàn vách núi, đá
dựng lởm chởm nên không thể tấp thuyền vào trốn gió được. Những thủy
thủ cố sức chèo cho thuyền kịp ghé vào tấn Phan Rang nhưng bão lớn đã
đến quá nhanh nên cuối cùng Hữu Dụng đành ra lệnh cho thủy thủ đưa
thuyền vào một cái vịnh nhỏ, thuận theo những đợt sóng lớn mà húc mũi
lên một bờ cát trắng phau. Tuy đã sớm chuẩn bị nhưng một trong ba chiếc
thuyền cũng đã bị vỡ và chìm trước khi lên cạn. Toán thủy thủ đành bỏ
thuyền bơi vào bờ.
