- Để ta về trình lên quan trên quyết định. Dù sao thằng Lía vẫn phải
vào tù.
Hắn quay sang đám lính ra lệnh:
- Các ngươi chia nhau lùng sục trong núi, phải bắt cho được thằng Lía.
Bà già này, ông Phúc, ông lo chôn cất gì đó thì lo đi.
Hòn Trưng Sơn cao vút, cấy cối um tùm, bọn lính có kéo nhau lên tìm
kiếm thì cũng biết đâu mà lần. Khi bọn lính bỏ đi rồi, đám thằng Sứt, thằng
Bưu cùng lũ trẻ trong thôn Phú Lạc nghe tin tụ tập đủ mặt ở nhà thằng Lía.
Chúng thấy mẹ thằng Lía nằm chết, xúm nhau khóc om sòm. Ông Phúc và
mấy người trong xóm lo giúp việc tẩm liệm cho Nguyễn thị. Tối đó, bên
ngoài thì đám quan binh canh gác rình bắt thằng Lía, bên trong bọn trẻ chăn
trâu nằm sát vào nhau gần cái xác nói chuyện đã rồi ngủ say lúc nào không
biết.
Hôm sau nữa, ông Phúc, cha con ông thầy thuốc nam và bà con hàng
xóm tìm mua một cái hòm, làm lễ tẩm liệm sơ sài rồi đào huyệt chôn
Nguyễn thị ngay sau nhà. Đến lúc này mọi người mới thắc mắc không biết
quê hương, gốc gác của người chết ở đâu, bà là ai... vì từ lúc hai mẹ con Lía
về ở đây, mỗi lần hỏi thăm, bà chỉ ậm ừ lảng tránh. Từ đó, đám quan binh
rình bắt thằng Lía vô tình trở thành đội lính canh mộ cho bà ta.
Chỉ tội cho ông Phúc và thằng Nhạc gặp cảnh ách giữa đàng mang vào
cổ. Tên quan huyện vì thương đứa con rơi bị đánh chết, lại thấy ông Phúc
buôn trầu có tiền nên lấy cớ Lía là người làm của ông, bắt ông về huyện đòi
bỏ tù. Lão đốc trưng cha thằng Đằng vốn ghét ông Phúc nên đốc thêm vào.
Ông Phúc vì thế bị nhốt lại, đánh thị uy một trận phủ đầu để vòi của. May
nhờ gia đình ông Đinh Văn Nhưng ở Bằng Châu đứng ra lo liệu mọi
chuyện nên mới êm xuôi.
