Tiếng tù-và lại nổi lên sau họ. Eragon thúc dục:
- Đi, đi với tôi.
Murtagh giật dây cương, con ngựa uể oải cất bước. Arya vẫn thiêm thiếp
trên yên Hỏa Tuyết. Eragon bảo Saphira: "Không sao đâu, em cứ thoải mái
ra bờ sông đi."
"Em không thể để anh một mình với hắn được."
Eragon nói với Murtagh:
- Những gì anh kể, khó tin quá. Làm sao tôi có thể biết là anh không nói dối
được.
- Vì sao tôi phải nói dối chứ?
- Anh có thể là....
- Lúc này tôi không thể chứng minh được điều gì. Khi nào tới chỗ Varden,
cậu sẽ rõ. Họ sẽ nhận ra tôi là ai ngay lập tức.
- Nhưng tôi cần phải biết: anh có phục vụ cho triều đình không?
- Không. Nếu tôi phục vụ cho triều đình, tôi đi với cậu làm gì? Nếu tôi có ý
bắt hay giết cậu, thì giờ này cậu đang ở trong tù rồi.
- Anh có thể làm hướng dẫn cho lũ Urgals đến Varden.
- Bây giờ đã biết chỗ ở của họ, sao tôi vẫn ở bên cậu? Lý do nào tôi đang tự
nạp mình cho họ? Nếu tôi định tấn công, tôi phải quay lại đi cùng Urgals
chứ.
- Có thể anh là một....thích khách.
- Có thể. Làm sao cậu thật sự biết được, đúng không?
"Sao, Saphira?" Eragon thầm hỏi. Saphira ve vảy đuôi, trả lời: "Anh ấy
đúng đấy, nếu định làm hại anh, anh ấy đã làm từ mấy ngày trước rồi."
"Anh muốn em phải để mắt tới Murtagh khi chúng ta tới Varden. Có thể
anh ta làm chuyện điên rồ, mà anh thì không muốn thấy anh ta bị chết."
"Em sẽ cố gắng."
Tiếng tù-và lại rúc lên. Eragon ngoái nhìn, tưởng như lũ quái sắp xông ra từ
bóng tối. Tiếng thác gầm réo phía trên đầu họ, vang trong đêm.
Qua hết khu rừng, họ dừng ngựa trên bờ sỏi, đối diện bờ trái của cửa sông
Răng Gấu. Hồ Kóstha-mérna sâu thẳm chặn ngay trước mặt. Những vách
núi thu hẹp con đường chỉ rộng chừng vài thước hai bên hồ. Cuối hồ, màn