một áo sát nách đan bằng sắt, để lộ hai cánh tay cuồn cuộn bắp thịt. Một cái
rìu lủng lẳng dưới một thắt lưng da to bản. Cái mũ sắt bằng da bò, bọc ra
ngòai là một khung sắt với dấu hiệu mười hai ngôi sao bao quanh cây búa.
Eragon rút kiếm nhìn quanh tìm Saphira và Murtagh. Hai cánh cửa đá dày
bốn thước đã mở, để lộ ra một đường hầm rộng, cao chừng mười thước, sâu
thăm thẳm vào lòng núi. Một hàng đèn, không có ngọn lửa, tỏa sáng một
màu xanh ngọc ra tới mặt hồ.
Saphira và Murtagh đứng trước miệng đường hầm, giữa một đám người và
những người lùn vây quanh. Sát bên Murtagh, một người đầu hói, không
râu, mặc bộ áo hai màu vàng và tía. Lão cao hơn cả bọn, tay lăm lăm con
dao găm ngay cổ họng Murtagh.
Eragon vừa tập trung phép thuật, lão hói đầu nói ngay:
- Ngừng lại! Nếu mi dùng phép thuật, ta thịt ngay thằng bạn dễ thương này
của mi. Thằng này dễ thương lắm, nó đã cho ta biết mi là một Kỵ Sĩ. Đừng
tưởng ta không biết mi định giở trò gì. Không giấu nổi ta đâu.
Eragon vừa định mở miệng, lão dí con dao mạnh hơn vào cổ Murtagh:
- Nếu mi nói một lời hay làm bất cứ điều gì ta chưa cho phép, thì bạn mi sẽ
chết. Nào, bây giờ tất cả vào trong.
Lão gườm gườm nhìn Eragon rồi kéo Murtagh vào hầm. Eragon vội hỏi
Saphira khi cả bọn người kia dắt ngựa theo vào: "Saphira, anh nên làm gì?"
"Đi theo họ." Eragon miễn cưỡng đi theo. Người lùn đã cứu Eragon đi sát
bên, tay nắm chuôi rìu.
Hoàn toàn kiệt sức, Eragon lê bước vào đường hầm. Cánh cửa đá khép lại
phía sau. Nó quay lại nhìn, mặt đá phẳng lì không có một vết nứt nhỏ nào.
Eragon, Murtagh và Saphira đã hoàn toàn ở trong lòng núi, nhưng không
biết có được an toàn?