nhiên liệu cho một trong các sư đoàn bộ binh Ý rút lui. Cảm nhận được
rằng người Anh đang tiến hành những bước chuẩn bị cuối cùng cho một
cuộc tấn công và với sự đồng ý của Bastico, sư đoàn này lên đường ngay
trong đêm. Bất chấp mệnh lệnh không được bật đèn, các xe tải của nó đi
với đèn pha sáng lóe. Người Anh không có vẻ gì là nhận thấy. Điều ấy
được lặp đi lặp lại vào những đêm tiếp theo, và đến ngày 11 tháng Mười
hai, tất cả trừ thiết giáp đã ra đi, khiến Rommel có tâm trạng vui vẻ hơn.
Đêm đó, pháo binh Anh bắt đầu bắn phá hệ thống phòng thủ Mersa Brega
khi các lực lượng hai bên sườn bắt đầu tiếp cận. Đó là thời gian cho DAK
và những gì còn lại của các xe tăng Ý lên đường. Cuộc rút lui được thực
hiện thành công, và vào lúc bình minh, vị trí đã vắng bóng quân đội phe
Trục. Như Rommel sau này ghi nhận, người Anh đã phạm một sai lầm cốt
yếu trong việc không cho phép lực lượng bên sườn tiến đến gần đường bờ
biển trước khi dập pháo mở màn.
Rommel đã đi thoát, nhưng các xe tăng của ông chỉ có đủ nhiên liệu để
đi được chừng ba mươi dặm, trong khi Buerat nằm cách đó hơn 200 dặm.
Các kíp xe chỉ biết hy vọng sẽ đi được xa hơn. Trong vài ngày tới, tình
trạng chạy nhiên liệu từng bữa sẽ còn tiếp tục. Trong một số trường hợp,
nhiên liệu phải được lấy từ một vài xe tăng để cung cấp cho những xe khác
đủ để cho chúng di chuyển được. Không quân Sa mạc cũng tiếp tục quấy
rối các lực lượng phe Trục. Hành động khôn khéo của các đội chặn hậu đã
hơn một lần cứu vãn tình thế và tạo điều kiện cho Tập đoàn quân Thiết giáp
châu Phi đi tiếp đến phòng tuyến Buerat Line vào ngày 26 tháng Mười hai,
khi rút lui được khoảng 210 dặm trong mười một ngày. Ngay từ đầu,
Rommel đã biết đó là một vị trí hoàn toàn không đạt yêu cầu vì có thể bị
đánh tạt sườn. Do đó, ý định của ông là giữ nó đủ lâu để bắt người Anh
dừng lại và sau đó tiếp tục cuộc rút lui, rồi dừng lại trên phòng tuyến
Tarhuna-Homs. Ông có ý định sử dụng kỹ thuật rút lui tương tự, với bộ
binh Ý đi trước. Tình trạng tiếp tế vẫn còn ảm đạm - người Anh mới đây đã
đánh chìm chín trong số mười tàu chở dầu gửi đến cho Rommel - và tuyến
tiếp tế đến Tripoli vẫn còn tương đối dài. Bastico hoàn toàn đồng ý với
Rommel và họ đã đệ trình một đánh giá chung về tình hình cho Commando
