mươi bốn dặm về phía tây Medjez. Đây là lần đầu tiên Rommel nghe nói
như vậy, và nó kích động ông rất mạnh vì Arnim không hề thảo luận với
ông về việc đó. Ông cho rằng cuộc tấn công đặt một mục tiêu quá tham
vọng cho lực lượng có sẵn. Dù thế nào đi nữa thì việc rút lui của Sư đoàn
Thiết giáp số 10 đã bắt đầu, nó đang bị đe dọa bởi một cuộc tấn công có thể
cắt mất đường rút nếu dừng lại nơi nó đang ở. Cuộc tấn công của Arnim, có
mật danh là Đầu Bò (Ox Head), bắt đầu ngày 26 thàng Hai. Thoạt đầu, nó
làm quân Anh bất ngờ, nhưng họ sớm phục hồi. Cuộc chiến diễn ra trong
khoảng ba tuần và quân Đức đã chiếm được một ít lãnh thổ, nhưng dừng lại
ngay trước Beja.
Dù vậy, Rommel bấy giờ đang để mắt về phía đông. Tập đoàn, quân VIII
đã bắt đầu cuộc tiến quân được chờ đợi vào Tunisia ngày 7 tháng Hai.
Mười ngày sau đó, nó dừng lại tại Medenine, cách hai mươi dặm về phía
nam phòng tuyến Mareth, và bắt đầu chuẩn bị tấn công. Rommel cho rằng
một cuộc tấn công trước khi người Anh kịp tổ chức hệ thống phòng thủ sẽ
làm họ mất thăng bằng và sẽ trì hoãn đáng kể cuộc tấn công của họ vào
phòng tuyến Mareth. Commando Supremo chấp thuận ý tưởng đó ngày 23
tháng Hai, nhưng sẽ phải mất một ngày để tổ chức lực lượng. Chúng được
hình thành từ các sư đoàn thiết giáp số 10, số 15, và số 21 như lực lượng
tấn công, còn Sư đoàn Khinh binh số 90 và Sư đoàn Brescia sẽ làm lạc
hướng sự chú ý của người Anh khỏi đòn đánh chính. Vấn đề của Rommel
là Montgomery đã được Ultra cảnh báo kịp thời về cuộc tấn công và đã có
thể chuẩn bị. Ngoài ra, Rommel chủ yếu thực hiện một cuộc tấn công chính
diện hơn là sử dụng chiến thuật đặc trưng của mình là đánh vu hồi rồi bao
vây đối thủ. Cuộc tấn công bắt đầu rạng sáng ngày 6 tháng Ba giữa sương
mù dày đặc. Xe bọc thép của Anh theo dõi việc tiếp cận của Rommel, và
sau đó, khi sương mù tan, các xe tăng Đức đã phải chịu hỏa lực dày đặc từ
súng chống tăng và pháo binh được bố trí rất khéo léo. Đó là một thảm họa.
Hơn năm mươi xe tăng Đức bị phá hủy với tổn thất nhỏ phía quân Anh, và
những người sống sót đã buộc phải rút lui. Còn đối với Rommel, nó là dấu
chấm hết.
