đến được Le Cateau, nhưng đội quân của ông đã giảm xuống chỉ còn một
tiểu đoàn thiết giáp. Đã đến lúc phải dừng lại và tìm hiểu xem chuyện gì đã
xảy ra với phần còn lại của sư đoàn. Để lại các xe tăng trong một vị trí
phòng thủ tất cả các mặt trên một ngọn đồi, Rommel, được một chiếc tăng
hộ tống, quay lại các bước đã đi qua. Ông đi qua những nhóm quân Pháp
trong trại đóng quân dã chiến nhưng chỉ tìm thấy một đại đội bộ binh của
ông. Sau đó, ông phát hiện một đoàn xe tải Pháp. Ông chĩa súng lục vào
người lái chiếc xe dẫn đầu và ra lệnh cho anh ta đổi hướng và tiến về
Avesnes, với Rommel dẫn đường như một cảnh sát giao thông để đảm bảo
rằng những chiếc xe còn lại trong đoàn cũng đi theo. Khi đến Avesnes, lính
Pháp bị tước vũ khí. Lúc này là khoảng 4:00 chiều, và phần còn lại của Sư
đoàn Thiết giáp số 7 bắt đầu tiến vào Avesnes. Công việc hoàn thành,
Rommel chỉ đạo các đơn vị khác nhau vào những vị trí ở phía tây của Le
Cateau. Với tổn thất 94 lính thiệt mạng và bị thương, Rommel đã bắt được
khoảng 10.000 tù binh, khoảng 100 xe tăng, và 27 khẩu pháo. Nhưng ông
không có thời gian để vui mừng với chiến lợi phẩm.
Vào nửa đêm, Rommel nhận được lệnh tiến tới Cambrai, cách mười lăm
dặm về phía tây - tây bắc của Le Cateau. Tuy nhiên, sư đoàn cần phải được
tiếp tế khẩn cấp, đặc biệt là những chiếc xe tăng. Tiểu đoàn ở phía đông Le
Cateau cũng phải đối mặt với một cuộc tấn công của xe tăng Pháp và đang
bị pháo kích. Hơn nữa, người Pháp đã tái chiếm một trong những ngôi làng
ở phía sau nó. Tình huống này có thể đối phó bằng bộ binh, vì thế Rommel
lấy một tiểu đoàn xe tăng khác ở xung quanh làng và liên lạc với tiểu đoàn
từ phía trước. Cuối cùng, vào lúc 3:00 chiều ngày 18 tháng Năm, cuộc tiến
quân được tiếp tục. Vùng đồng bằng này thoáng đãng và thoai thoải, phù
hợp lý tưởng cho hoạt động của xe tăng, và họ lại tiến theo đội hình mở
rộng. Vào lúc hoàng hôn, họ đã đến được phía bắc Cambrai và khóa chặt
tất cả các tuyến đường vào thị trấn.
Tuy nhiên, Hitler và Bộ tư lệnh tối cao Đức bắt đầu lo lắng về thành
công của quả đấm thiết giáp. Nó càng xâm nhập sâu thì càng dễ bị phản
công vào hai bên sườn đã kéo dài hơn. Cũng có sự lo ngại về sự hao hụt
đang gia tăng về người và máy móc. Vì những lý do này, Rommel được
