“Khi có một mình,” Freddy quả quyết, “và lại nghe hay thấy gì đó làm
mi sợ, thì việc cần làm là tiến thẳng tới mà xem xem đó là thứ gì. Thế rồi
xem xem nó chỉ là một cái bóng, hay một con chuột, hay một mẩu giấy
phất phơ trong gió, và mi sẽ không còn sợ nữa.”
“Ông can đảm quá đi mất, ông Freddy ơi!” Hai Mốt trầm trồ thán phục.
“Xì!” Freddy nói, “Không, không phải. Ta chẳng can đảm hơn bất kỳ
con heo nào cả. Đó chỉ là xử sự thông thường mà thôi.”
“Tôi cũng cho là thế,” con thỏ nói. “Nhưng, ôi, ông ơi... ước gì ông vào
Rừng Lớn với tôi, như thế tôi có thể thấy điều ông nói hiệu quả thế nào.
Nếu tôi được nhìn ông làm một lần thôi, thì biết đâu lần sau, khi chỉ có một
mình, tôi lại chẳng thu xếp được đâu vào đấy.”
Nhưng Freddy nói không, chú đang bận quá chừng chừng. “Ta có bài
thơ phải hoàn tất hôm nay. Mi thấy đấy, Hai Mốt,” Freddy nói giọng quan
trọng. “Ta đang viết một cuốn Sách.” Freddy nói đúng như thế, với chữ
sách viết hoa, và tôi cho rằng chú nói thế cũng phải lắm, vì trên thế giới này
có rất ít cuốn sách nào mà tác giả lại là heo.
Thế là Hai Mốt cảm ơn Freddy đã cho lời khuyên rồi nhảy về nhà;
Freddy vừa yên ổn quay trở lại với công việc thì Theodore từ trên bờ bò ra.
Theodore là một kẻ ở ẩn. Nó thích một mình và hoàn toàn hạnh phúc khi
sống một mình trong cái hồ giữa rừng. Theodore có một giọng trầm thật
hay, và thỉnh thoảng, khi đám súc vật trong trang trại ông Bean muốn được
một buổi giải trí, chúng thường mời nó tới hát. Nhưng nó luôn luôn từ chối,
nó nói nó sẽ căng thẳng lắm nếu phải đứng trước chừng ấy súc vật, đến nỗi
sẽ không thể hát nổi lấy một nốt. Nó chỉ thích hát khi được hoàn toàn một
mình trong hồ, đúng hệt cái kiểu người ta thích hát trong bồn tắm ấy mà
thôi. Vào những đêm tĩnh mịch, ta có thể nghe giọng nó oang oang khắp
làng quê, và đám súc vật thường tụ tập trong sân chuồng trại để lắng nghe.
Ngay cả Charles - con gà trống - kẻ tự cho mình là ca sĩ, cũng nói rằng
Theodore có một trong những chất giọng hay nhất y từng nghe.
So với một con ếch thì Theodore thuộc loại đẹp trai. Ít nhất những con
ếch khác đều bảo rằng nó đẹp trai, dù bà Wiggins - một con bò - lại thường
nói, so với cả bầy ếch có lẽ Theodore đẹp trai bội phần, và thậm chí còn
