(Ký tên) Freddy
Viết xong, chú ra cửa và gọi một con sẻ bay ngang, đề nghị nó mang
ngay lập tức tới bà Wiggins.
Dĩ nhiên Freddy có thể cứ thế đi thẳng tới chuồng bò và nói: “Simon đã
quay lại. Tối nay họp nhé?” Nhưng không ai tiến hành công việc của đất
nước theo cung cách lấc cấc thế cả. Bà Wiggins bạn bè mới vừa tông chú
ngã vào bụi hoàng liên gai với bà Wiggins Tổng thống của Đ.C.T. là hai tư
cách rất khác nhau. Freddy sau này có thể (và chắc chắn sẽ) bàn về vấn đề
kia với bà như giữa hai tên bạn, nhưng giờ chú phải trình bày với bà như
với một tổng thống của một đất nước có quốc chủ mà chú là một công dân.
Chú phải khoác lên một lô những nghiêm trang trịnh trọng, bởi nếu chú
không làm thế cũng sẽ không kẻ nào làm thế, và chẳng bao lâu sau, khi bà
Wiggins ban ra một mệnh lệnh chính thức, sẽ chẳng ai quan tâm tới nó.
Ngay khi nhận được thư đề nghị, bà Wiggins cho gọi Jinx với Robert và
kêu tụi này kéo cờ của Đ.C.T. lên. Cờ này khá giống cờ Mỹ, với hai ngôi
sao tượng trưng cho ông Bean và bà Bean, cùng mười ba vạch tượng trưng
cho mười ba con vật đã đi trong chuyến đi lịch sử tới Florida. Thường thì
cờ chỉ tung bay vào những ngày lễ, như 14 tháng Bảy, hay ngày sinh của
Washington và Lincoln, hay 3 tháng Năm, là ngày kỷ niệm thành lập
Đ.C.T. Nhưng nếu cờ bay vào ngày nào khác thì đó là một dấu hiệu cho cả
đám súc vật rằng tối đó sẽ có một phiên họp toàn thể.
Khi cờ đã được kéo lên, bà Wiggins triệu tập đội quân thường trực. Hai
mươi tám con thỏ đáp lời, và sau khi đã cho cả đám một bài huấn luyện
ngắn, bà bò tung chúng đến các cánh rừng, các đồng cỏ, và dọc theo con
suối để báo về buổi họp cho bất kỳ con vật nào còn chưa nhận ra rằng cờ đã
được kéo lên.
Tối ấy, khi Freddy leo lên chiếc ghế trước của cái xe ngựa, bên cạnh bà
bò Wiggins, để khai mạc buổi họp, cả khu chuồng trại rộng lớn đã chật ứ
tới tận cửa.
Ngay cả lão cú Whibley, kẻ bất đắc dĩ lắm mới rời khỏi khu rừng, cũng
có mặt.
