“Dù sao cậu cũng đã tóm được con rắn,” Theodore nói. “Ít nhất thì... thứ
mà cậu nghĩ là như thế!” nó kêu lên. Bởi cái mà lúc nãy chúng nghĩ là một
con rắn nay chẳng gì hơn là một đoạn ống cao su ngắn, bị xuyên thủng với
một lỗ đạn.
Freddy ngó xuống cái vật ấy. “Thế này thì quá sức tôi rồi,” chú nói.
“Một con rắn thì tôi còn hiểu được, chứ một mẩu dây cao su thì không thể
tự nhảy qua một cái lỗ trên trần. Mà trên nó có cái gì kia?” Chú cúi xuống
và nhặt lên một mẩu giấy con. “Coi chừng!” chú đọc. “Trong ngôi nhà này
heo sẽ thành thịt heo. Tức mi đó! (Ký tên) Kẻ Mặt Mịt.”
“Ây, ra khỏi đây thôi,” Theodore nói.
“Đúng,” con heo lẩm bẩm. Anh nói chắc đúng. Để tôi lấy cái... Sao!
Súng của tôi đâu rồi?”
Khẩu súng đã biến mất.
“Có lẽ dưới mấy cái hộp,” Freddy nói, và bắt đầu lôi đống hộp ra. “Anh
thích đi thì cứ đi đi, Theodore, nhưng tôi thà đối mặt mười sáu Kẻ Mặt Mịt
mắt hồng còn hơn đối mặt ông Bean, một khi ông ấy biết tôi mượn súng
của ông ấy.”
Nhưng khẩu súng không có dưới đống hộp. Và mặc dù Freddy đã lùng
sục kỹ càng, vẫn không thấy súng trong hầm kho.
“Hay nó bay ra ngoài cửa,” Theodore nói. “Coi, muộn rồi kìa. Không
nhanh lên thì trời sẽ tối trước khi chúng ta ra khỏi Rừng Lớn. Tôi đi đây.”
Không còn gì để Freddy làm nữa. Một ông Bean giận dữ sẽ tệ hại hơn
rất nhiều Kẻ Mặt Mịt, nhưng Rừng Lớn về đêm ngay bây giờ dường như
còn tệ hơn cả hai thứ kia. Chắc chú phải quay lại vào ngày mai mà tìm khẩu
súng thôi.
Lúc hai đứa ra được đường, trời quả thực bắt đầu ngả tối. Chúng ngồi
xuống một phút và nghỉ ngơi, vì nãy giờ chúng chạy khá nhanh.
“Anh biết đấy, Theodore,” Freddy nói, “Từ lúc chúng ta vào ngôi nhà
ấy, anh chưa hề nói lắp lấy một lần. Anh có cho rằng tại anh sợ quá mà thế
không?”
Con ếch toác miệng cười. “Tôi cho rằng tại tôi quên thôi,” nó nói. “Thực
sự tôi không phải nói lắp, Freddy à. Khi còn là nòng nọc tôi cũng nói lắp
