Phải công nhận rằng đó là một kế hoạch được tính toán cẩn thận và nàng
chẳng xấu hổ chút nào, đặc biệt là khi nó có hiệu quả. Malcolm bắt đầu tán
tỉnh Georgina trước sinh nhật mười sáu tuổi của nàng vài tháng và đúng
vào ngày sinh nhật, chàng đã cầu hôn nàng. Mười sáu tuổi, đang yêu và
hạnh phúc tột độ! Không ngạc nhiên gì khi nàng có thể lờ đi bất cứ cảm
giác tội lỗi nào trong việc gần như đã mua một người chồng. Suy cho cùng,
chẳng ai ép uổng Malcolm. Chàng đang có được những gì chàng muốn,
cũng như nàng vậy. Nàng chắc chắn chàng cũng có chút tình cảm với nàng,
rồi dần dần tình cảm ấy sẽ lớn lên theo thời gian thôi. Vì vậy lẽ ra mọi
chuyện đã êm đẹp nếu đám người Anh chết tiệt kia không xía vào, quỷ tha
ma bắt chúng đi.
Nhưng chúng đã làm vậy rồi. Các anh nàng cũng đã cố gắng can thiệp.
Georgina phát hiện ra họ cho phép nàng đính hôn ở tuổi mười sáu chỉ vì
nuông chiều và cho rằng nàng sẽ đổi ý ít nhất năm lần trước khi đủ mười
tám tuổi, độ tuổi được phép kết hôn. Nhưng họ đã lầm và kể từ khi chiến
tranh kết thúc, mỗi lần về nhà họ lại cố gắng thuyết phục nàng quên
Malcolm đi và tìm một người chồng khác. Nàng cũng đã nhận được những
lời dạm hỏi. Suy cho cùng, của hồi môn của nàng vẫn là một sức hút khó
cưỡng. Nàng không quá vô tâm đến mức không nhận ra và thích thú trước
sự thay đổi về ngoại hình của mình trong mấy năm gần đây. Nhưng
Georgina vẫn chung thủy với tình yêu duy nhất của đời mình, ngay cả khi
nàng càng ngày càng khó lòng biện bạch cho việc chàng chưa trở về để
cưới nàng sau khi chiến tranh đã kết thúc được bốn năm. Nhưng chắc hẳn
phải có một lý do chính đáng và ngày hôm nay nàng sẽ biết được lý do đó
là gì. Trước khi rời nước Anh, nàng sẽ trở thành một phụ nữ có chồng.
“Tới rồi, con gái.”
Georgina nhìn chằm chằm vào căn nhà xinh xắn với bức tường vôi trắng
và những luống hoa hồng được chăm bón cẩn thận. Nàng căng thẳng xoa
hai tay vào nhau nhưng không tỏ vẻ gì là sẽ xuống ngựa dù Mac đang chìa
tay đón. Nàng thậm chí còn không nhớ là mình đã dừng lại ở nhà thờ và
chờ đợi trong khi Mac hỏi đường.
