Nhật Bản, đơn vị sử dụng vũ khí hóa học tấn công dân thường Trung Quốc,
nằm ở thành phố Cáp Nhĩ Tân phía đông bắc đất nước.
Đối với Giang Trạch Dân và bộ sậu, những người muốn thu hút sự ủng hộ
của công chúng với Đảng Cộng sản sau vụ thảm sát Thiên An Môn, việc lôi
kéo công chúng đến với Đảng thông qua chủ nghĩa dân tộc khi mà lý tưởng
cộng sản không còn hấp dẫn xem ra là một ý tưởng hay. Giới quân sự và bộ
máy tuyên truyền đặc biệt thích thú với chủ nghĩa dân tộc vì điều này sẽ
giúp họ nâng cao vai trò, và rất có thể là tăng ngân sách. (Bộ Ngoại giao tỏ
ra hồ nghi nhất vì như một nhà ngoại giao đã nói, “Những người làm chính
sách đối ngoại luôn luôn bị nghi ngờ là những kẻ phản bội.”)
Chủ nghĩa dân tộc không nhất thiết phải hoàn toàn được “xây dựng” bởi
nhà nước. Khi nền kinh tế và quốc phòng Trung Quốc ngày càng hùng
mạnh, tình cảm dân tộc chủ nghĩa của quần chúng tự nhiên bùng phát. Điều
mà tất cả chương trình học trong nhà trường, truyền thông và biểu ngữ phải
làm là củng cố những tình cảm này bằng cách gắn nó với kịch bản quen
thuộc về sự thắng lợi của Trung Quốc dưới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản
sau “bách niên quốc sỉ” trong tay những kẻ thù ngoại bang. Những chủ đề
chính của câu chuyện là nạn diệt chủng do Nhật Bản mang đến khi chiếm
đóng Trung Quốc, việc mất Đài Loan do quân đội Nhật Bản và Hoa Kỳ gây
ra, và lợi ích bá quyền của Hoa Kỳ trong việc duy trì một nước Trung Quốc
yếu, cũng như trong việc lật đổ vai trò lãnh đạo của Đảng Cộng sản thông
qua “diễn biến hòa bình”. Thế kỷ tủi nhục chỉ chấm dứt khi Nhật Bản chân
thành xin lỗi về nạn diệt chủng trong thời chiến, Đài Loan trở về với Đại lục,
và Hoa Kỳ đối xử bình đẳng với Trung Quốc. Việc giáo dục lòng yêu nước
đã nuôi dưỡng lòng thù hận của dân chúng đối với Nhật và Hoa Kỳ, nuôi
dưỡng hy vọng Đài Loan sớm được tái thống nhất với Trung Quốc, như một
phương thức để củng cố tình cảm của công chúng với Đảng Cộng sản.
Một khi đường lối của các quan chức đối với các vấn đề như Nhật, Đài
Loan và Hoa Kỳ trở nên mang tính dân tộc chủ nghĩa mạnh mẽ, những cá
nhân tham vọng sẽ cạnh tranh với nhau qua những bài phát biểu về lòng yêu
nước. “Lòng yêu nước Trung Quốc phần nhiều chỉ là màn kịch để người ta
