Trong kỳ họp Quốc hội năm 2006, PLA lần đầu tiên cảm thấy cần phải
giải thích trên truyền thông về việc tăng ngân sách cho quân sự. Nhiều bài
báo ủng hộ quân đội bằng cách trích dẫn những lời bình luận của người dân
trên Internet, trong đó có người ủng hộ tăng ngân sách quốc phòng lên 10%
chi tiêu chính phủ vì nền quốc phòng “đang yếu”. Nhiều bài báo chỉ ra rằng
PLA bắt đầu hiện đại hóa từ xuất phát điểm rất thấp, tụt hậu hàng thế hệ so
với các quân đội mạnh nhất trên thế giới xét về phần cứng. Một bài báo dài
trên tờ Quân Giải phóng Nhật báo đáp lại những lập luận phản đối chi tiêu
quân sự rằng “sức mạnh quân sự tạo khả năng răn đe”, chứ không phải gây
chiến, có thể “ngăn ngừa hay trì hoãn cuộc chiến nổ ra” và đảm bảo một
“môi trường quốc tế hòa bình cho phát triển”. Một bài báo khác lập luận
rằng ảnh hưởng quốc tế của Trung Quốc phụ thuộc lực lượng quân sự
“tương xứng với vị thế quốc tế của nó”. Một nhà vật lý có ảnh hưởng ở Đại
học Phục Đán kêu gọi cạnh tranh quân sự với Hoa Kỳ “một cách đằng thằng
và tự tin”. Ông quả quyết rằng: “Chúng ta không cần phải tiêu thêm tiền cho
vũ khí nhằm dọa nạt các nước khác, nhưng chúng ta cần một ngân sách quốc
phòng lớn hơn để không bị dọa nạt.
Diều hâu quân sự
Theo các cuộc phỏng vấn, quan điểm của giới quân sự đối với Nhật Bản,
Đài Loan và Hoa Kỳ thường hiếu chiến hơn so với các quan chức dân sự, và
tiếng nói của giới quân sự khống chế các chính sách của Trung Quốc về các
vấn đề gây tranh cãi này. Báo chí quân đội thường có quan điểm cứng rắn
hơn về các vấn đề này so với báo chí dân sự. Theo học giả Du Ký, các binh
sĩ được dạy rằng “Đài Loan là nhiệm vụ cuối cùng chưa hoàn thành của
PLA trong công cuộc giải phóng đất nước.” Họ sẽ “bị mất mặt ghê gớm nếu
Đài Loan tuyên bố độc lập mà PLA không thể làm gì. Các nhà lãnh đạo
Đảng không dám cố thuyết phục PLA thay đổi quan điểm, đặc biệt là khi
tình hình thực tế tỏ ra bất lợi đối với Trung Quốc. “Nếu quan hệ chính trị với
Nhật hay Hoa Kỳ trở nên tồi tệ, PLA càng có ảnh hưởng”, một nhà báo
Trung Quốc cho hay. Một nhà nghiên cứu của PLA nói với Du Ký rằng khi
ông đọc các bài phát biểu của Giang Trạch Dân về Đài Loan, ông thấy
Giang tỏ ra cứng rắn khi nói với giới quân sự, nhấn mạnh tầm quan trọng
