Norma, nữ y tá trưởng của bệnh viện, kể với Marcia là bà vừa nhận nuôi
một chú gấu trúc con.
- Thế bác mang nó về bằng cách nào ? Bác được quyền mang nó về à ?
- Không, - Norma cười nói – nó vẫn ở lại nhà nó, ở Trung Quốc ấy, nhưng
bác sẽ gửi tiền để chăm nom nó cho đến khi nó có thể cai sữa được.
Norma nói thêm là bà vẫn chưa nghĩ ra tên cho con thú ; cần phải đặt tên
cho gấu trúc thế nào nhỉ ?
Trong khi cô bé suy nghĩ về câu hỏi, Norma nối những núm nhỏ dính trên
ngực em với máy điện tim và bác sĩ gây mê cắm một cái kim nhỏ xíu vào
ngón tay trỏ của em.
Cái que dò này sẽ giúp bác sĩ kiểm soát liên tục độ bão hoà khí máu của
bệnh nhân. Bác sĩ bơm một mũi tiêm vào túi truyền dịch và cam đoan với
Marcia là em có thể nghĩ tên cho con gấu trúc sau ca mổ, còn bây giờ thì
phải đếm cùng bác sĩ cho đến mười. Thuốc gây mê chảy vào ống dẫn rồi
thấm vào ven. Marcia ngủ thiếp đi khi đang đếm từ số hai đến số ba. Bác sĩ
hồi sức lập tức kiểm tra các hằng số sống trên những máy khác nhau.
Norma đóng lại cái đai trên trán Marcia để ngăn đầu em khỏi cử động.
Như nhạc trưởng của một dàn nhạc hàn lâm, giáo sư Fernstein điểm lại một
vòng tình hình kíp mổ. Từ vị trí của mình, từng thành viên một trả lời là họ
đã sẵn sàng. Fernstein ra hiệu cho bác sĩ Lalonde và ông này ấn vào hai
càng máy neuronavigator, dưới cái nhìn chăm chú của Lauren.
Đường rạch đầu tiên được thực hiện vào lúc chín giờ hai mươi bảy phút,
một cuộc du hành mười hai tiếng đồng hồ vào những vùng sâu thẳm nhất
trong bộ não của một đứa trẻ vừa mới bắt đầu.
*
Đồ án mà Paul và Arthur giới thiệu có vẻ làm các khách hàng của họ
thích thú. Các giám đốc của Hiệp hội doanh nghiệp, nơi đưa ra đấu thầu
việc thiết kế trụ sở mới của hội, tập hợp xung quanh cái bàn gỗ gụ rộng
mênh mông trong phòng hội đồng. Sau khi Arthur mô tả chi tiết suốt cả
buổi sáng về diện mạo khu tiền sảnh tương lai, những không gian dành cho
việc hội họp và những phần sử dụng chung, Paul thay Arthur trình bày tiếp
từ buổi trưa. Paul dẫn giải những bản vẽ và những bức tranh được chiếu lên
