dường như là tàn tích của quá khứ, một người muốn cưới cô bạn gái của
mình sau bốn tháng yêu về bản chất không thể nào xấu được.
- Hai người ấy cũng không hẳn là đã cưới – Paul làu bàu và mở cửa ôtô cho
Onega.
*
Arthur chắc là đã đi nằm rồi, nhưng bà Morrison không yên tâm, lúc
trước anh chàng có vẻ mặt thật kỳ cục. Bà đóng cửa nhà mình lại, đặt ống
cồn kim sa lên chiếc bàn trong bếp rồi trở ra phòng khách. Paolo đang ngủ
yên lành trong giỏ của nó. Bà bế nó lên tay và ngồi vững chãi trong chiếc
ghế bành to trước tivi. Thính giác của bà không còn tốt lắm nhưng mắt bà
chẳng hề kém tinh nhanh, và bà đã nhận thấy rõ lúc nãy Arthur có vẻ nhợt
nhạt đến thế nào.
*
- Em làm ca đêm à ? – Betty hỏi.
- Em trực đến hai giờ sáng thì xong – Lauren trả lời.
- Tối thứ Hai, trời không một giọt mưa, còn lâu mới đến ngày rằm, rồi em
xem, đêm nay sẽ yên tĩnh đấy.
- Cầu trời là như vậy – Lauren vừa nói vừa buộc túm tóc lại.
Betty định tranh thủ lúc yên tĩnh này để sắp xếp lại các tủ thuốc. Lauren đề
nghị Betty để cô giúp nhưng máy nhắn tin đã reo lên trong túi áo blouse
của cô. Cô nhận ra con số hiện trên máy, một phòng bệnh ở tầng hai cần cô.
*
Paul và Onega đưa Mathilde về rồi đi dạo một vòng ban đêm ở Pier 39.
Chính Onega đã chọn nơi này, trước sự ngạc nhiên hết sức của Paul. Những
hoạt động kinh doanh du lịch, những nhà hàng ồn ào và những trò vui chơi
giải trí nối tiếp nhau suốt dọc cái đập lớn bằng gỗ nhô ra trên biển. Ở cuối
con đập nổi, trên cái bãi bị bụi nước bắn tun mờ mịt, có một bộ ống nhòm
với chân chống, nếu bỏ vào đó hai mươi lăm xu thì sẽ được nhìn thật gần
cảnh nhà tù Alcatraz trên cái đảo nhỏ giữa vịnh. Phía trước ống kính, có
mấy tấm biển đồng gắn vào lan can nhắc người xem nhớ rằng những luồng
chảy và lũ cá mập tung hoành trong vịnh chưa bao giờ để cho một tù nhân
nào bơi vượt ngục được, “trừ Clint Eastwood” , lời chỉ dẫn mở ngoặc nêu
