Không phải cô chợt có ý nghĩ rằng mình xinh đẹp hay thế nào đó. Chỉ là
đôi mắt cô, nếu là một mảnh vải thì hẳn sẽ có sắc màu thật đẹp.
“Rồi, tôi cá là cô không hay đi giày da,” bà ta nói. “Nhưng nếu cô mang
tất dài và giày đế cao chút xíu thôi… Và tôi cá là cô không đeo trang sức,
cũng có lý thôi, cô không cần thêm nữ trang gì ngoài cái dây lưng đó.”
Để bà ta khỏi phải nói thêm những lời chào hàng, Johanna nói, “Thôi, để
tôi cởi ra cho bà gói giúp.” Cô thấy tiếc nuối phải rời xa cảm giác mềm mại
từ chiếc váy và dải ruy băng kín đáo màu vàng quanh eo. Chưa bao giờ
trong đời cô có cảm giác vô lý như thế, rằng giá trị bản thân có thể được
nâng lên bởi những thứ mình mang trên người.
“Tôi mong là nó sẽ được dùng vào một dịp quan trọng,” bà chủ nói vọng
vào khi Johanna đang khoác vội lại quần áo, giờ trông thật thảm hại.
“Chắc tôi sẽ mặc trong lễ cưới của mình,” Johanna nói.
Rồi cô thấy ngạc nhiên vì mình đã nói ra kiểu đó. Cũng không phải là sai
lầm lớn - bà ta chẳng biết cô là ai, và chắc cũng chẳng nói với những người
quen biết cô. Nhưng dù sao cô cũng từng tự nhủ mình sẽ giữ kín chuyện
này. Chắc là do cô thấy mình mang nợ con người này - sau khi đã cùng trải
qua sự cố bộ vét màu xanh lục và cùng phát hiện ra chiếc váy nâu, dường
như giữa họ đã hình thành một thứ tình cảm. Một điều thật vô lý. Công việc
của bà ta là bán quần áo, và bà ta vừa thực hiện được một giao dịch thành
công.
“Ôi trời!” bà ta thốt lên. “Ôi, thế thì thật tuyệt.”
Vâng, có lẽ vậy, Johanna thầm nghĩ, mà cũng có thể là không. Cái người
cô sắp cưới chưa biết là loại người như thế nào. Có thể là một bác nông dân
khổ cực muốn có thêm tay thêm chân giúp việc đồng áng, hay một cụ lụ
khụ ốm o muốn tìm một người hộ lý. Bà chủ cửa hàng này không thể biết
cô sắp chọn người đàn ông loại nào, mà đằng nào thì cũng chả liên quan gì
tới bà ta hết.
“Tôi chắc đó là cuộc hôn nhân vì tình yêu,” bà ta nói, cứ như là vừa đọc
được những thắc mắc của cô vậy. “Thảo nào tôi thấy ánh mắt cô rực lên
